Účinok fajčenia cigariet odvádza oxid uhoľnatý, decht, nikotín a mnohé ďalšie škodlivé látky do tela. Pravidelné požívanie týchto materiálov mení rovnováhu hladín kyslíka v krvi a ďalších aspektov metabolizmu.
Podľa Centrov pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) 46% nefajčiarov zažíva určitý stupeň nepriaznivých účinkov vystavenia účinkom sekundárneho dymu. Samozrejme, riziko zdravotných problémov vyplývajúcich z užívania tabaku je oveľa väčšie ako v prípade expozície z druhej ruky.
Závislosť od nikotínu
Najväčší kontrast medzi fajčením a nefajčením je, že väčšina fajčiarov sa stane závislou na nikotíne a väčšina nefajčiarov nie. Závislosť od užívania tabaku je fyzicky a psychicky presvedčivá, motivácia a činnosť fajčiarov v mnohých aspektoch každodenného života. Väčšina fajčiarov chce prestať fajčiť cigarety, informuje Národný inštitút o zneužívaní drog, ale deväť z desiatich z nich doslova nedokáže.
Porucha dýchania
Zdravotné problémy pre bežných fajčiarov začínajú poškodzovaním dýchacieho systému pri inhalovaní vyhrievaných rastlinných materiálov. Americká asociácia pľúc uvádza, že fajčenie poškodzuje cievy alebo "filtre" dýchacích ciest a prípadne alveoly alebo vzduchové vrecká v pľúcach. V porovnaní s zdravými pľúcami nefajčiarov spôsobujú zhoršené respiračné systémy fajčiarov väčšie než normálne riziko pneumónie, bronchitídy, zhoršenia astmy a emfyzému.
Kardiovaskulárne zdravotné problémy
Fajčenie cigariet zvyšuje srdcovú frekvenciu a znižuje obeh. Americká asociácia srdca uvádza riziko vysokého cholesterolu, vysokého krvného tlaku, srdcového infarktu, mozgovej príhody, ochorenia periférnych artérií a aneuryzmy, ktoré sú vyššie ako u fajčiarov proti nefajčiarom. CDC informuje, že pasívny dym zvyšuje riziko nefajčiarov aj pri koronárnych ochoreniach srdca.
rakoviny
Prvý a druhýkrát dym môže spôsobiť rakovinu pľúc, no CDC konštatuje, že každý rok sa vystupuje väčšie riziko aktívnejších fajčiarov a každá cigareta fajčí. Priemerné riziko užívateľa tabaku z hľadiska rakoviny pľúc je napríklad až 20-krát vyššie ako u nefajčiarskej verejnosti.
CDC tiež spája fajčiarske cigarety s väčším rizikom pre iné typy rakoviny vrátane leukémie a rakoviny ústnej dutiny, hrdla, hrtana, pažeráka, močového mechúra, obličiek, pankreasu, krčka maternice a maternice.
Zubné problémy
Generálny chirurg USA zverejnil v roku 2004, že riziko vzniku ochorení paradentózy je vyššie u fajčiarov ako u nefajčiarov. Parodontitída je závažné ochorenie ďasien, ktoré môže viesť k strate zubov a zvyšuje už vyššie riziko fajčenia pre srdcové ochorenia.
Zhoršená vízia
V rovnakej správe za rok 2004 generálny chirurg poznamenal, že fajčenie cigariet spôsobuje kataraktu a že užívatelia tabaku môžu byť vystavení zvýšenému riziku makulárnej degenerácie súvisiacej s vekom. Tieto očné poruchy zhoršujú videnie a môžu viesť k slepote.
