Slinné žľazy
Sliny sú dôležitou súčasťou tráviaceho procesu mnohých rôznych zvierat, vrátane ľudí. Sliny pomáhajú navlhčiť jedlo a tiež začnú tráviace procesy. Sliny sú produkované slinnými žľazami. Štátna patofyziologická klinika Colorado poznamenáva, že väčšina zvierat (vrátane ľudí) má tri rôzne páry slinných žliaz. Prípadové žľazy sa nachádzajú v lícach. Submandibulárne žľazy sa nachádzajú v dolnej časti úst, blízko čeľuste. Nakoniec existujú slinné žľazy, ktoré sa nachádzajú pod jazykom, nazývané sublingválne žľazy.
Zloženie slin
Sliny sú tvorené zmesou vody, rozpustených látok nazývaných elektrolyty, enzýmy a hlien. Ako poznamenáva KidsHealth, väčšina slín je voda, ale ostatné látky majú aj dôležité úlohy. Enzýmy sa používajú na štart rozpadu sacharidov v začiatkoch tráviaceho systému. Hlien pomáha mazať jedlo a uľahčiť prehltávanie. Sliny tiež obsahujú sodík, draslík a hydrogenuhličitan. Bikarbonát môže byť obzvlášť dôležitý, pretože môže neutralizovať časť kyseliny v žalúdku.
Výroba a sekrécia slin
Produkcia sliniek je kontrolovaná autonómnym nervovým systémom, ktorý kontroluje nedobrovoľné činnosti. Keď je mozog stimulovaný (napríklad vôňou jedla), vysiela signály do slinných žliaz. Skutočná produkcia slín sa uskutočňuje bunkami nazývanými acinárne bunky. Sérové bunky vytvárajú tenkú vodnú formu slín a slizníc vytvárajú silnejšie viskóznejšie sliny. Prípadné slinné žľazy sú väčšinou tvorené seróznymi bunkami. Tými, ktoré sú pod jazykom, sú zväčša slizničné bunky, pričom submandibulárny je zmes oboch bunkových typov. Keď sa sliny produkujú acinárne bunky, potom sa zhromaždia v malých kanáloch, kde môžu byť modifikované. Malé kanály sa pripájajú k väčším kanálom, ktoré následne uvoľňujú sliny do úst.
