Kaktusová šťava sa používa ako ľudový liek na liečbu množstva zápalových stavov, ako je gastritída, astma, bronchitída a hepatitída. Zatiaľ čo mnohé druhy kaktusov, ako napríklad pichľavá hruška a nopales, sú dobre známe svojimi kulinárskymi a výživovými výhodami, vedecká komunita len nedávno začala podporovať hodnotu použitia týchto rastlín v medicíne. Pred nákupom výrobkov z kaktusových džús sa obráťte na registrovaného lekára alebo lekára, aby ste sa uistili, že sú bezpečné pre vás.
chémia
Kaktus obsahuje rad živín a antioxidantov vrátane vitamínov C, E, A, železa, vápnika, karotenoidov, kvercetínu a rutínu. Zatiaľ čo mnohé z týchto chemikálií pomáhajú zmierniť zápalové reakcie, ďalšia chemikália je pripísaná protizápalovým vlastnostiam kaktusu. V štúdii publikovanej v roku 2001 "Fitoterapia" sa výskumníci z ženskej univerzity Sookmyung v Južnej Kórei rozhodli určiť protizápalovú chemickú látku v kaktusovej rastline. Po overení, že extrakt z kaktusu mal významný protizápalový účinok na myši s chronickým zápalom, výskumníci izolovali jedinú zodpovednú chemikáliu: beta-sitosterol. Beta-sitosterol je rastlinný sterol, ktorý sa nachádza v iných rastlinných produktoch, ako je saw palmetto a nigella sativa, a má účinky znižujúce hladinu cholesterolu, inhibítory zápalu a testosterónu.
Výskum na zvieratách
Podľa štúdie publikovanej v časopise Journal of Ethnopharmacology v roku 1999 výskumníci z univerzity v Las Palmas v Španielsku zistili, že kaktus má na zvieratách protizápalové aj bolestivé účinky. Pri testovaní na potkanoch s umelo vyvolaným zápalom sa kaktus z vnútorného hľadiska znížil bolesť a zápal dávkovo závislým spôsobom. Výskumníci dospeli k záveru, že kaktus pravdepodobne inhibuje uvoľňovanie prozápalových chemických látok v tele nazývaných prostaglandíny, pričom má svoje protizápalové a analgetické vlastnosti. V budúcnosti môže kaktus poskytnúť novú liečbu chronických zápalových ochorení, kde hrajú úlohu prostaglandíny, ako je astma, alergie, dermatitída, artritída, migrény a psoriáza.
Ľudský výskum
V klinickej štúdii uverejnenej v roku 2004 v archíve interného lekárstva výskumníci z Tulane Health Sciences Center v USA skúmali účinky kaktusu nazývaného opuntia ficis indica u dospelých, ktorí zažívajú kocovinu. Výťažok z kaktusu mal významný vplyv na ľudí, ktorí sa užívali vnútorne päť hodín pred konzumáciou alkoholu, čím znížili príznaky kocoviny a riziko kocoviny až o polovicu. Výskumníci dospeli k záveru, že kaktus znižuje príznaky kocoviny tým, že priamo znižuje zápal v tele, ktorý je produkovaný vysokou spotrebou alkoholu.
Bezpečnosť a toxicita
Mnoho druhov kaktusov sa považuje za bezpečné, netoxické a jedlé. Podľa Drug Information Online boli hlásené niektoré kožné reakcie z dotyku kože a rohov pichľavého kaktusu. Zistilo sa, že niektoré druhy kaktusu spôsobujú zvýšenie krvného tlaku a môžu spôsobiť poškodenie obličiek. Pred nákupom výrobkov z kaktusovej šťavy sa poraďte so svojím lekárom, pretože môžu vzájomne pôsobiť s niektorými liekmi.
