Odhaduje sa, že komplexný systém, ktorý umožňuje zraku, vyžaduje približne 30 percent príjmu kyslíka a 25 percent jeho výživového príjmu. Zdravé zrak závisí od základných živín, ako sú napríklad vitamíny. Vitamíny A, C a E sú antioxidanty, ktoré boli dobre zavedené ako zachovanie zraku a podporujúce zdravé oči, ale dôkazy naznačujú, že vitamín D je spojený so zníženým rizikom makulárnej degenerácie.
Degenerácia makuly
Degenerácia makuly je stav, ktorý vedie k strate centrálneho zorného poľa človeka v dôsledku degenerujúcej makuly, malého regiónu v sietnici, kde je videnie najostrejšie. Je všeobecne známy ako hlavná príčina dospelých nevratných strát zraku v rozvinutých krajinách. Degenerácia makuly nevedie k úplnej slepote, pretože periférne videnie nie je ovplyvnené. Národný inštitút očí uvádza, že približne 9 miliónov Američanov starších ako 40 rokov trpí makulárnou degeneráciou.
Vitamín D a makulárna degenerácia
Štúdia zverejnená v apríli 2011 v "Archíve oftalmológie" zistila, že ľudia, ktorí jedli viac potravín s vitamínom D alebo ktorí užívali doplnky vitamínu D, mali menej pravdepodobne vyvinúť makulárnu degeneráciu súvisiacu s vekom. Konkrétne výskumníci merali hladinu vitamínu D v krvi u 1 313 žien do veku 75 rokov a zistili, že vyššie hladiny vitamínu D boli spojené s 59% znížením rizika vzniku skorého makulárneho degenerácie.
Nedostatok vitamínu D
Podľa Úradu doplnkov stravy je sérová koncentrácia kalcidiolu najlepšou indikáciou stavu vitamínu D a hladiny pod 37,5 nanomolov na liter sa považujú za nedostatočné. Odporúčané denné množstvá vitamínu D sú 400 medzinárodných jednotiek pre dojčatá, zatiaľ čo väčšina dospelých potrebuje od 600 do 700 IU v závislosti od veku. Vitamín D je rozpustný v tukoch a dlhodobo sa uchováva v tele, takže symptómy nedostatkov môžu trvať niekoľko mesiacov, kým sa prejavia alebo roky, ako je to v prípade makulárnej degenerácie.
Symptómy nedostatku
Bežné počiatočné príznaky nedostatku vitamínu D zahŕňajú ťažkú únavu, hojivé potenie, svalové bolesti, bolesť kostí a depresiu. Svalová slabosť sa nakoniec vyvíja s dlhodobým nedostatkom, ktorý môže ovplyvniť malé očné svaly zodpovedné za zaostrenie šošoviek, ako sa uvádza v časti "Vitamíny: Základné aspekty výživy a zdravia". V dôsledku toho je rozmazané videnie možné s chronickým nedostatkom vitamínu D. Ďalšie príznaky súvisiace s nedostatkom, ktoré by mohli ovplyvniť zrak, zahŕňajú zníženú imunitu a vyššie riziko infekcie, hypertenziu a diabetes typu 2, čo by mohlo viesť k poškodeniu ciev v malých tepnách, ktoré dodávajú krv do oka.
Zdroje vitamínu D
Najlepším zdrojom vitamínu D je slnko, ktoré spúšťa jeho syntézu v pokožke. Určité frekvencie UVB žiarenia sú však potrebné, ktoré sa vyskytujú len sezónne vo väčšine regiónov v Spojených štátoch. Vitamín D nie je v potravinách zvlášť rozšírený, ale dobrými zdrojmi sú mlieko, ryby a obohatené margaríny, obilniny a šťavy.
