Ženy a muži sa líšia vo svojich kardiovaskulárnych fitness schopnostiach. Ženy sú obmedzené vo fyzickej kondícii v porovnaní s mužmi vo svojej anatómii a fyziológii. Rozdiely medzi pohlaviami týkajúce sa veľkosti a funkcie srdca a funkcie pľúc spôsobujú rôzne úrovne kardiovaskulárnej zdatnosti. Tieto rozdiely znamenajú nižšiu maximálnu srdcovú frekvenciu a celkovú nižšiu maximálnu pracovnú kapacitu.
Tep srdca
Ženy nie sú schopné dosiahnuť tak vysokú srdcovú frekvenciu ako muž. To obmedzuje ženskú kardiovaskulárnu kondíciu. Podľa štúdie publikovanej v obehu v júni 2010 súčasná predpovedaná maximálna rýchlosť tepovej frekvencie nadhodnocuje srdcovú frekvenciu ženy pri testovaní odpovede na srdcovú frekvenciu 5 437 žien. Nižšia maximálna srdcová frekvencia znamená nižšiu úroveň kardiovaskulárnej zdatnosti. Muž môže používať rovnicu 220 mínus vek, pokiaľ ide o predpovedanú srdcovú frekvenciu. Avšak žena musí používať rovnicu 206 mínus (0,88-krát vek) na jej maximálnu srdcovú frekvenciu.
VO2 Max
VO2 max je meranie maximálneho množstva kyslíka, ktoré môže vaše srdce a pľúca dodať vašim pracovným svalom. Je to najlepší spôsob, ako posúdiť kardiovaskulárnu spôsobilosť človeka. U mužov a žien sa VO2 max líši. Absolútna hodnota VO2 max je v priemere o 40 percent vyššia u muža ako ženy, podľa knihy "Exercise Physiology" od Brooks, Fahey a Baldwin. Dokonca aj pri meraní relatívneho rozdielu majú muži pri zohľadnení telesnej hmotnosti 20% vyššiu hodnotu VO2.
Srdce
Veľkosť srdca je jeden presvedčivý rozdiel medzi pohlaviami. Muži majú väčšie srdce ako ženy, podľa "Fyziológie cvičenia". Vo všeobecnosti je veľkosť ľavej komory muža väčšia ako žena. To znamená, že srdce človeka je schopné držať a čerpať viac krvi na rytmus než žena. Schopnosť pumpovať väčšie množstvo krvi umožňuje dodávať viac kyslíka a tým produkovať väčšie množstvo energie. Tento rozdiel môže predstavovať rozdiel vo VO2 max medzi mužom a ženou.
Dýchanie
Pohlavie ovplyvňuje schopnosť dýchania. Vo všeobecnosti majú ženy menšiu kapacitu pľúc nielen kvôli veľkosti pľúc a trupu, ale aj kvôli určitým hormónom. Estrogén a progesterón, ktoré sa nachádzajú vo väčších množstvách u žien, môžu v októbri 2005 znížiť ventiláciu a funkciu, konkrétne počas cvičenia, podľa recenzie zverejneného v časti "Respiračná fyziológia a neurobiológia".
