Kofeín, široko konzumovaný stimulant, je známy tým, že zvyšuje bdelosť a vytvára celý rad ďalších fyziologických účinkov, vrátane zvyšovania srdcovej frekvencie a krvného tlaku. Na pracovisku sa niektorí ľudia domnievajú, že kofeín zvyšuje produktivitu a šport, kofeín, ktorý zostáva legálny v športových súťažiach, bol predmetom niektorých vyšetrovaní s ohľadom na jeho potenciál na zlepšenie výkonu a znižovanie času na zotavenie.
Nie je škodlivé
Kofeín nezvýšil škodlivý účinok poškodenia svalov vyvolaného cvičením, podľa brazílskej štúdie publikovanej v marci 2010 "International Journal of Sports Physiology and Performance". V štúdii bolo 4,5 mg na kilogram telesnej hmotnosti kofeínu dané futbalistom pred tréningom. Úrovne enzýmov kreatínkinázy a laktátdehydrogenázy, markery hladín svalového metabolizmu sa po cvičení významne nelíšili od kontrolnej skupiny, ktorá nedostala kofeín. Navyše hladiny bielych krviniek, ktoré naznačujú stresovú odpoveď, neboli zvýšené v skupine s kofeínom.
Vylepšený výkon
Spotreba kofeínu zlepšila športový výkon v rovnaký deň a druhý deň, podľa austrálskej štúdie zverejnenej v decembri 2010 "Journal of Sports Medicine and Physical Fitness". Športovci konzumovali 6 mg na kilogram telesnej hmotnosti kofeínu pred cvičeniami pozostávajúcimi z piatich súborov šiestich 20 metrových šprintov. Zaznamenala sa opakovaná schopnosť sprintov, reaktívny čas agility, spánok a výkon v nasledujúci deň. Kofeínová skupina vykazovala zlepšenú opakovanú schopnosť sprintov v oboch dňoch. Zlepšenie výkonu druhého dňa poukázalo na účinok kofeínu na zotavenie. Výskumníci poznamenali, že reakčná doba agility a spánok neboli ovplyvnené.
Obnova nervovej únavy
Neboli nájdené žiadne prínosy pre zotavenie nervovej únavy pri kofeíne v nórskej štúdii uverejnenej v januári 2010 "European Journal of Applied Physiology". Účastníci štúdie užívali 6 mg na kilogram telesnej hmotnosti kofeínu pred cvičením zahŕňajúcim kontrakciu svalov lýtka so siedmimi maximálnymi kontrakciami po dobu 25 sekúnd, pričom medzery medzi 5 sekundami. Elektromyografické odčítanie funkcií svalov a maximálny výkon, ktoré boli hodnotené maximálnym stupňom svalovej kontrakcie, ktoré účastníci mohli vykonať, sa medzi kofeínom a kontrolnými skupinami významne nelíšili.
Svalové vlákna
Jednotlivé svalové vlákna nepreukázali žiadny účinok kofeínu na výkon, únavu, hladinu vápnika alebo relaxačný čas, v štúdii Spojených štátov o žiabrových svalových vláknach, publikované v máji 2009 v časopise American Journal of Regulatory, Integrative and Comparative Physiology. Výskumníci dospeli k záveru, že akékoľvek účinky športového účinku kofeínu nie sú spojené s účinkami kofeínu na svalové vlákna.
Účinok sacharidov a kofeínu
Sacharidy požívané kofeínom zvyšujú hladinu glykogénu - skladovacej formy glukózy - podľa austrálskej štúdie publikovanej v júli 2008 "Journal of Applied Physiology". Dobrovoľníci konzumovali jedlo, ktoré obsahovalo 4 g sacharidov na kilogram telesnej hmotnosti a 8 mg kofeínu na kilogram telesnej hmotnosti po cvičení na bicykli až po vyčerpanie. Po 4 hodinách zotavenia bola hladina glykogénu v skupine s karbohydrátom a kofeínom o 66 percent vyššia ako skupina, ktorá konzumovala jedlo zo sacharidov bez kofeínu.
