Fajčenie zvyšuje riziko všetkých typov rakoviny, ale vplyv na pľúca je najvýznamnejší. Približne 90 percent úmrtí na rakovinu pľúc u mužov je spôsobené rakovinou, tvrdí National Cancer Institute. Okrem zvýšenia rizika rakoviny aj fajčenie znížilo schopnosť pľúc fungovať. Konkrétne fajčenie znižuje vitalitu pľúc, čo je množstvo vzduchu, ktoré môžu mať pľúca. Toto zníženie životnej kapacity má niekoľko dôležitých zdravotných účinkov.
Zníženie životaschopnosti
Vitalita je jedno opatrenie, ktoré používajú lekári na stanovenie maximálneho množstva vzduchu, ktoré môžu pľúca držať. Na meranie vitálnej kapacity človek úplne vydychuje a potom vdychuje, kým sa plne nedosiahne plná pľúca. Nevyhnutnou kapacitou je objem inhalovaného vzduchu. Štúdie zistili, že fajčenie znižuje vitalitu pľúc, vrátane jednej štúdie publikovanej v časopise Klinická lingvistika a fonetika v roku 2007. Štúdia naznačuje, že zníženie životnej kapacity sa vyskytuje aj u mladých ľudí, ktorí fajčili iba za krátka doba.
Zvýšená nútená životná kapacita
Účinky fajčenia na životne dôležitú kapacitu však nemusia byť tak jasné. Jedna štúdia, publikovaná v septembrovom vydaní New England Journal of Medicine, zistila, že dospievajúci chlapci, ktorí fajčili, vykazovali mierne zvýšenú nútenú životnú kapacitu alebo FVC, aj keď rozdiel nebol štatisticky významný. Nútená životná kapacita je maximálny objem vzduchu, ktorý by mohol byť vypudený jedným dychom, na rozdiel od vitálnej kapacity, čo je maximálny objem vzduchu, ktorý sa dá vdýchnuť.
Znížená funkcia pľúc
Štúdia v New England Journal of Medicine ukázala, že dospievajúci chlapci a dievčatá, ktoré fajčili, vykazovali zníženú funkciu pľúc niekoľkými inými indikátormi, vrátane núteného výdychového objemu za jednu sekundu alebo FEV1 a nútený výdychový tok alebo FEF. Štúdia tiež ukázala, že dievčatá, ktoré fajčili, vykazovali pokles rastu pľúcnej kapacity, ktorý sa bežne vyskytuje počas adolescentných rokov. Okrem neprístupného výsledku nútenej životnej kapacity štúdia jasne ukázala, že fajčenie znižuje funkciu pľúc u dospievajúcich chlapcov a najmä u adolescentných dievčat.
