Kyselina chlorovodíková, nazývaná aj kyselina chlorovodíková, je číra, veľmi korozívna kvapalina. HCl je jednou z mnohých chemikálií uvoľnených v žalúdku, keď jedzme jedlo. Úlohou kyseliny chlorovodíkovej v žalúdku spolu s ostatnými žalúdočnými šťavami je rozkladať potraviny a spôsobiť uvoľnenie enzýmov, ktoré ďalej napomáhajú tráveniu. HCl tiež chráni telo pred chorobou zabíjaním patogénov, ktoré sa bežne vyskytujú v potravinách.
Kyselina žalúzia
Kyselina chlorovodíková sa prirodzene nachádza v žalúdočných šťavách žalúdka. Žalúdočné šťavy, spoločne označované ako žalúdočná kyselina, obsahujú väčšinou chlorid draselný alebo KCI a chlorid sodný alebo chlorid sodný. Keďže kyselina chlorovodíková je tak silne žieravá chemikália, tvorí len okolo 5% zloženia žalúdočnej kyseliny. Toto poskytuje žalúdočnej kyseline veľmi nízky rozsah pH, zvyčajne medzi 1 a 2.
Vylučovanie HCl
Kyselina chlorovodíková je sekretovaná cez parietálne bunky žalúdka. Avšak predtým, ako sa môže vylučovať HCl a začať trávenie jedla, musí sa stať niekoľko ďalších vecí. Peptidy, ktoré sa nachádzajú primárne v proteínoch, stimulujú proces, ktorý vedie k sekrécii HCl. Peptidy spôsobujú sekréciu G-buniek chemickou látkou nazývanou gastrín. Prítomnosť gastrínu potom stimuluje uvoľňovanie histamínu. Nakoniec histamín stimuluje parietálne bunky, aby začali vylučovať HCl.
HCl štiepenie potravín
Kvôli svojim vysokým kyslým vlastnostiam je HCl schopný rozpustiť mnohé potraviny, ktoré jeme. Žieravosť HCl pomáha aj pri boji s infekciami a pri napomáhaní imunitného systému. HCl zabije akékoľvek patogény, chorobné častice alebo organizmy, ktoré môžu byť na potravinách, ktoré jeme. HCl je taká silná, že keby nebolo pre sliznicu, ktorá chráni žalúdočné obloženie, kyselina by strávila žalúdok.
HCl a enzýmovej aktivácie
HCl má tiež ďalšiu dôležitú úlohu v žalúdku počas procesu trávenia. Prítomnosť HCl v tele žalúdka spôsobuje aktiváciu enzýmov. Jeden z proteínov v HCl sa používa na premenu enzýmu pepsinogénu na pepsín. Pepsín rozštiepi peptidy z proteínu.
