Svalové vlákna sa dajú zaradiť do jednej z troch kategórií: pomalé zmrštenie alebo typ 1, typ 2a a rýchle zášklby alebo typ 2b. Typ 2a sú v podstate rýchle vlákna, ale ich schopnosť prispôsobiť vlastnosti vlákien typu 1 a 2b podľa výučby, ktorú vykonávate, znamená, že sú bežne klasifikované ako stredné vlákna. Existuje niekoľko chemických, funkčných a štrukturálnych rozdielov medzi pomalými a rýchlymi zmäknutými svalovými vláknami.
Krvný zásobník
Pomalé šklbanie vlákien má veľmi dobré množstvo krvi - toľko, že sa často označujú ako červené vlákna. Táto bohatá zásoba krvi zaisťuje, že vlákna s pomalým šklbom dostanú veľké množstvo kyslíka, čo im umožňuje dlhodobú prácu predtým, ako sa začnú unavovať. Naproti tomu vlákna s pomalým pretrhnutím majú relatívne zlé zásobovanie krvou a následne sa označujú ako biele farby. Nedostatok krvi vedie k relatívnemu obmedzeniu kyslíka, takže vlákna s rýchlym zášklbom majú tendenciu o únavu oveľa rýchlejšie ako lepšie okysličené vlákna s pomalým zmáčaním.
Hustota mitochondrií
Mitochondrie sú bunky produkujúce energiu, ktoré krátko vytvárajú adenozín trifosfát alebo ATP. ATP je základné chemické palivo vášho tela a je nevyhnutné pre všetky energetické reakcie. Pomalé šklbanie vlákien má veľký počet mitochondrií, ktoré im poskytujú takmer neobmedzené množstvo energie. V kombinácii s vysokým prísunom krvi sú pomaly zmáčané svalové vlákna ideálne vhodné pre dlhé a vytrvalostné aktivity. Na druhej strane vlákna s rýchlym zášklbom majú oveľa menej mitochondrií a v dôsledku toho únava je oveľa rýchlejšia ako ich pomaly-twitch náprotivky.
Priemer a výroba síl
Rýchlo zmrštiteľné svalové vlákna majú väčší priemer než vlákna s pomalým prerazením. Majú tiež najväčšiu hypertrofiu alebo rastový potenciál. Čím väčšia je veľkosť prierezu svalového vlákna, tým väčšia bude sila, ktorú bude schopná produkovať. Rýchle pretrhnutie vlákien je najlepšie vhodné pre činnosti s vysokou intenzitou, ale s krátkym trvaním, ako je zdvíhanie ťažkých váh alebo šprintovanie. Pomaly vlákna majú oveľa menší priemer a sú oveľa menej výkonné. Zatiaľ čo nemôžu vytvárať veľké množstvo sily, môžu vytvárať malé množstvá síl na dlhú dobu. Majú veľmi malý potenciál na hypertrofiu a najlepšie sa hodia na vytrvalostné aktivity, ako je chôdza a cyklistika na dlhé vzdialenosti.
Preferovaný zdroj paliva
Rýchlo zmrštiteľné vlákna používajú ATP odvodené z glukózy na palivo. Pri veľmi krátkych, intenzívnych kontrakciách trvajúcich až 10 sekúnd je ATP dodávaný obchodmi vo vašich svaloch. Pri činnostiach trvajúcich od 10 sekúnd až po tri minúty sa ATP produkuje počas neúplného rozpadu uloženej glukózy - látky nazývanej glykogén. Tento proces vedie k výrobe únavového odpadového produktu kyseliny mliečnej.
Naproti tomu vlákna s pomalým tŕňom používajú zmes energie a glukózy na tuky. Čím je intenzita aktivity nižšia, tým väčšie množstvo tuku sa používa. Keď sa hladiny intenzity zvyšujú, metabolizmus tukov sa znižuje, zatiaľ čo metabolizmus uhľovodíkov sa zvyšuje. Ak intenzita naďalej stúpa, vlákna s pomalým tŕňom nie sú schopné pokračovať v práci a vlákna s rýchlym tŕňom prevezmú.
