Úzkosť je stav vnútorného nepokoja alebo nepríjemnosti často označovaný ako "nervozita". Starostlivosť, nervozita, potenie, zvýšená srdcová frekvencia, rýchle dýchanie a iné pocity a symptómy bežne sprevádzajú úzkosť. Dlhý a stále populárny rozdiel medzi úzkosťou "štát" a "trait" umožňuje, aby úzkosť bola rozmýšľaná dvomi spôsobmi: ako dočasný emocionálny stav, ktorý takmer každý zažíva a ako dôsledný atribút osobnosti.
Štátna úzkosť
Štátna úzkosť opisuje skúsenosti s nepríjemnými pocitmi pri konfrontácii so špecifickými situáciami, požiadavkami alebo určitým objektom alebo udalosťou. Štátna úzkosť vzniká vtedy, keď osoba vykoná duševnú analýzu určitého typu hrozby. Keď objekt alebo situácia, ktorá je vnímaná ako ohrozujúca, zmizne, človek už netrpí úzkosťou. Preto štátna úzkosť odkazuje na dočasný stav v reakcii na niektoré vnímané hrozby.
Traitová úzkosť
Rovnako ako úzkosť štátu, vzniká úzkosť v odpovedi na vnímanú hrozbu, ale líši sa jej intenzitou, trvaním a rozsahom situácií, v ktorých sa vyskytuje. Traitová úzkosť hovorí o rozdieloch medzi ľuďmi z hľadiska ich tendencie prejavovať úzkosť štátu v reakcii na očakávanie hrozby. Ľudia s vysokou úrovňou úzkosti z traitov zažívajú intenzívnejšie stupne štátnej úzkosti v špecifických situáciách, ako väčšina ľudí, a zažívajú úzkosť voči širšiemu okruhu situácií alebo objektov ako väčšina ľudí. Takto charakterizovaná úzkosť opisuje charakter osobnosti skôr ako dočasný pocit.
Príklady
Mnohí ľudia majú pocit úzkosti predtým, než hovoria na verejnosti. Pre väčšinu ľudí začnú tieto pocity úzkosti predtým, ako začnú hovoriť, pokračovať počas prejavu, ale zaniknú ihneď po ukončení prejavu. Toto je príklad štátnej úzkosti. Rozdiely v tom, ako silný je pocit úzkosti u rôznych ľudí, keď sú konfrontovaní s verejným angažmom, je jedným z meradiel strachu z vlastností. Napríklad, jedna osoba sa môže cítiť len mierne nervózna, zatiaľ čo iná môže mať pocit mdloby a nevoľnosti. Navyše, niektorí ľudia s vysokou úrovňou traitnej úzkosti zažívajú úzkostné pocity v mnohých situáciách, ktoré vo väčšine ľudí nevyvolávajú úzkosť. Každodenné príklady zahŕňajú videnie psa na oplotenom dvore alebo prekročenie križovatky s dopravou.
Psychiatrické poruchy
Štátna a traitná úzkosť sú koncepty, ktoré sa vzťahujú aj na úzkosť, ktorá sa vyskytuje v psychiatrických ochoreniach, najmä pri úzkostných poruchách. Fobia predstavuje intenzívny pocit úzkosti alebo strachu, ktorý je spojený s konkrétnou udalosťou alebo objektom, ako je had, pavúk alebo vysoké miesto. Fobia predstavujú typy štátnej úzkosti. Akonáhle sa báječná udalosť alebo objekt neobjaví alebo nezabudne, osoba už netrpí úzkosťou. Generalizovaná úzkostná porucha alebo GAD je porucha, pri ktorej človek zažíva úzkosť v mnohých situáciách po dobu najmenej 2 rokov. Takíto ľudia sú považovaní za chronické obavy, ktoré sa obťažujú nad triviálne aj dôležité veci. GAD predstavuje klinický prejav úzkosti zistenia.
