Hoci nedostatočné hlásenie spôsobuje, že je ťažké vytvoriť presné odhady, v Spojených štátoch sa každoročne vyskytuje 15 000 až 70 000 nehôd v blízkosti úbytku, hovorí Mercyweb.com. Najviac obetí sú buď malé deti vo veku od 1 do 4 rokov, alebo mladí muži. Takmer 50 percent mladých mužov, ktorí utrpeli utopenie, boli pod vplyvom alkoholu v čase nehody podľa údajov Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb. Dokonca aj keď osoba prežije utopenie nehody, výsledok môže byť zničujúci.
Mozková hypoxia
Mozková hypoxia je dôsledkom nedostatku kyslíka do mozgu. Ak je prívod kyslíka nakrátko krátky, hypoxia nemusí vykazovať žiadne príznaky. Pri nehodách s blízkym utopením sa však pravdepodobne vyskytnú vážne príznaky. Pacient môže stratiť svoju pamäť a mať ťažkosti s učením sa nových vecí v dôsledku svojej nehody. Mohol by mať tiež slabé posudzovacie schopnosti a motorickú koordináciu. Ak je prívod kyslíka odrezaný dlhšie ako päť minút, neuróny vo vnútri mozgu začnú zomierať a hypoxia môže viesť ku kóme alebo dokonca k smrti. Jedinou liečbou hypoxie mozgu je poskytnúť pacientovi dostatok kyslíka.
Mozková ischémia
Mozková ischémia alebo cerebrálna ischémia je dôsledkom nedostatočného prietoku krvi do mozgu. Rovnako ako u hypoxémie je možné úplné zotavenie po ischémii mozgu, ale iba vtedy, keď mozog trpel podmienkou len krátko. Príznaky dlhodobej ischémie súvisiace s mozgom zahŕňajú záchvaty, opuch a zhoršené autoregulácie mozgu. V mozgových autoreguláciách sa krv a kyslík odklonia tam, kde je to najpotrebnejšie. Rovnako ako hypoxia, ťažká ischémia mozgu môže mať za následok kómu alebo smrť.
Infekcia centrálneho nervového systému
Vodné a pôdne organizmy môžu spôsobiť vážne infekcie, ktoré zvlášť útočia na centrálny nervový systém po skončení v pľúcach utopujúcej osoby. Pacient nemusí prejavovať žiadne príznaky až jeden až tri týždne po blízkej utopenej incidente, v ktorom bode horúčka, zvracanie a záchvaty sú bežné symptómy. Niektoré z týchto infekcií sú fatálne a ťažko liečiteľné. Napríklad štúdia v časopise Mycoses ukázala, že infekcie hubami Pseudallescheria boydi boli spojené s nehodami utopenia v blízkosti smrti. Neskôr 74 percent ich pacientov zomrelo po infikovaní do ich mozgu.
