O menštruačnom cykle
Menštruačný cyklus trvá v priemere 28 dní, počas ktorého telo uvoľňuje rad hormónov pri príprave na tehotenstvo. V počiatočných štádiách menštruačného cyklu uvoľňuje hypotalamus faktor uvolňujúci folikuly stimulujúci hormón (FSH-RF), ktorý stimuluje hypofýzu na uvoľnenie folikuly stimulujúceho hormónu (FSH) a luteinizačného hormónu (LH). FSH a LH stimulujú folikuly vaječníkov, ktoré obsahujú vajíčka, dozrievajú a pripravujú vajíčko na uvoľnenie. V tomto okamihu sa vaječníky uvoľňujú estrogén a pokračujú tak počas siedmich dní, až kým vajíčko nie je dostatočne zrelé na oplodnenie. Keď hladiny estrogénu sú dostatočne vysoké, hypotalamus uvoľní konečný výskyt FSH-RF a stimuluje hypofýzu, aby uvoľnil veľký nárast FSH. Konečný nával FSH spôsobí, že sa folikul otvorí a uvoľní vajíčko, čo vyvolá ovuláciu. Počas ovulácie telo uvoľní progesterón, čo spôsobí zahltenie maternice. Ak sa vajíčko oplodí, implantuje do maternice a vyvíja sa do plodu. Ak nie je vajíčko oplodnené, sliznica maternice sa oddeľuje a začína menštruácia.
Ďalšie účinky menštruačných hormónov
Estrogén a progesterón sú primárne zodpovedné za prípravu reprodukčného systému pre tehotenstvo. Tieto hormóny majú tiež ďalšie účinky na telo, ktoré predstavujú mnohé príznaky, ktoré ženy pocítia počas menštruačného cyklu. Podľa Americkej akadémie pôrodníkov a gynekológov, až 80% žien prežíva fyzické zmeny počas menštruačného cyklu. U niektorých žien tieto účinky - kŕče, nadúvanie a citlivosť prsníkov medzi nimi - môžu byť obťažujúce, ale zvládnuteľné. Mnoho žien tiež prežíva drobné zmeny nálady a môže sa stať podráždeným, mať vyššiu sexuálnu jazdu a dokonca aj skúsenosti s eufóriou. Niektoré ženy však môžu mať premenštruačný syndróm (PMS) charakterizovaný intenzívnejšou fyzickou nepríjemnosťou a depresiou. V závažných prípadoch môžu ženy prejaviť vyčerpávajúcu formu PMS známe ako premenštruačná dysmorfická porucha (PMDD). Podľa ACOG 20 až 40 percent žien vykazuje príznaky PMS a ďalšie 2 až 10 percent hlásia závažné príznaky, ktoré narúšajú ich každodenné aktivity.
Menštruačné hormóny a depresia
Podľa Mayo kliniky, dvakrát toľko žien ako muži skúsenosti depresie. Vedci nie sú úplne jasné, ako premenštruačné hormonálne zmeny ovplyvňujú depresiu. Jednou z teórií je, že u niektorých žien môže estrogén a iné hormóny zasahovať do serotonínu (neurotransmiter, ktorý kontroluje náladu). Pretože nie všetky ženy majú depresiu s menštruačnými cyklami, vedci tiež veria, že niektoré ženy môžu byť geneticky predisponované. Existuje tiež možnosť, že niektoré ženy môžu produkovať príliš veľa hormónov alebo byť príliš citlivé na ich účinky. Strava a zdravotný stav môžu tiež ovplyvniť produkciu hormónov a prispieť k predmenštruačnej a menštruačnej depresii.
