Podľa definície je nespavosť ťažké zaspať, zotrvať v pokoji, alebo oboje, ktoré sa prejavuje v denných dôsledkoch pre trpiaceho. Tieto následky môžu zahŕňať únavu, nevoľnosť, nadmerné ospalosť, zhoršenie koncentrácie a pamäti, podráždenosť a narušenie nálady, napäté osobné a profesionálne vzťahy, zhoršené odborné alebo akademické výkony, zvýšené riziko nehôd a výskyt a obavy súvisiace so spánkom.
Akútna verzus chronická nespavosť
Primárna nespavosť je diagnostikovaná, ak príznaky pretrvávajú dlhšie ako jeden mesiac a nespavosť je klasifikovaná ako "chronická", keď príznaky trvajú dlhšie ako šesť mesiacov. Zatiaľ čo 90% dospelých z USA hlási najmenej jeden prípad nespavosti počas ich života (akútna), veľká väčšina týchto prípadov je vyvolaná náhlou traumou, stratou alebo situačným stresom a zvyčajne sa rozpadá počas dní až týždňov.
Riziko nespavosti je u žien 1,4 krát vyššie ako u mužov a rozdiel v pohlaví sa ďalej zvyšuje počas menopauzy a po ňom. Jedinci starší 60 rokov, pacienti s chronickými zdravotnými problémami, pracovníci na pracovisku, pacienti s farebnými alebo slabými sociálno-ekonomickými statusmi a pacienti trpiaci rakovinou sú tiež vystavení zvýšenému riziku vzniku nespavosti.
"3-P" model chronickej nespavosti
Takzvaný "3-P model" chronickej nespavosti, ktorý zahŕňa "predispozíciu", "precipitujúci" a "pretrvávajúce" faktory, je široko akceptovaný ako predpokladaný mechanizmus, prostredníctvom ktorého "akútna" nespavosť prechádza do "chronického" ,
Predisponujúci faktor zvyčajne tvorí základ chronickej nespavosti. Tieto črty sa pohybujú od hyperaestrálneho, čo dokazuje zvýšená subkortikálna aktivácia mozgu a súčasná depresia a úzkosť voči genetickým, environmentálnym a známym prekurzorom. "Precipitáty", ako sú choroba, trauma, stres, strata alebo geografické zmeny, zvyčajne spôsobujú incidenciu nespavosti a individuálna počiatočná reakcia na incident z hľadiska stupňa obáv a ruminácie môže tiež predpovedať, či sa incident akútnej nespavosti transformuje na chronická nespavosť. Nakoniec určité "pretrvávajúce" behaviorálne faktory a spánkové návyky upevňujú nesprávnu odpoveď nespavosti. Patria medzi ne hodinové sledovanie, nepravidelné cykly spánku a bdenia, používanie zariadení s vyžarovaním modrého svetla, ako sú napríklad tablety, telefóny a počítače v blízkosti spánku a expozícia kofeínu a nikotínu. Preocupanie so zlým spánkom a nesprávnym pohľadom na skutočný čas spánku môže zvýšiť obavy okolo nespavosti a zachovať stav.
Prevencia a včasná intervencia
Preventívne stratégie závisia od včasnej identifikácie akútnej nespavosti a zásahov zameraných na normalizáciu spánkových vzorcov. Bohužiaľ, včasné rozpoznanie nespavosti je skutočnou výzvou. Typický študent lekárskej starostlivosti dostáva počas svojej štvorročnej lekárskych škôl iba 2,5 hodiny výučby spánku a poskytovatelia primárnej starostlivosti sú často žalostne nedostatočne vyčlenení na to, aby sa počas stretnutia s pacientmi venovali hodnoteniu a liečbe porúch spánku ako je nespavosť. Nespavosť zostáva do značnej miery nerozpoznaným a neliečeným problémom.
Nedávny výskum podporuje nákladovú efektívnosť a účinnosť včasného zásahu na prevenciu chronickej nespavosti. Hoci farmakologické látky sú často predpísané pre pacientov s nespavosťou, nová štúdia preukázala, že 60-minútové sedenie kognitívnej behaviorálnej terapie zameranej na riešenie akútnej nespavosti vedie k vyriešeniu symptómov nespavosti v 60% intervenčnej skupiny.
Povedomie verejnosti o rizikách spojených s nespavosťou a nedostatočným spánkom je tiež potrebné. V posledných rokoch národné obhajovacie skupiny, ako napríklad Americká akadémia spánkového lekárstva (AASM) a Národná nadácia pre spánok (NSF), zvýšili úsilie zamerané na vzdelanie v oblasti nespavosti a dosah na pacientov a poskytovateľov.
