Lipidy sú širokou skupinou rôznych a prirodzene sa vyskytujúcich organických zlúčenín. Lipidy zohrávajú veľkú úlohu, pokiaľ ide o skladovanie energie a štruktúru buniek. Sú rozdelené do štyroch hlavných skupín, ktoré sa skladajú z tukov, lipidov, hormónov a steroidov. Rozdiel medzi tukami a lipidmi spočíva v tom, že tuky sú podmnožinou lipidov.
tuky
Tuky, ako proteín a uhľohydráty, sú živinami, ktoré dodávajú energiu do tela. Tuky sú organické zlúčeniny, ktoré prichádzajú v kvapalnej alebo tuhej forme. Pozostávajú z nasýtených a nenasýtených mastných kyselín. Nasýtený tuk spôsobuje vysokú hladinu zlého cholesterolu známu ako LDL a nachádza sa v živočíšnych produktoch a rastlinných olejoch. Nenasýtené tuky pomáhajú znižovať zlé cholesterol, ale stále sa musia konzumovať v miernom poklese kvôli ich kalorickému obsahu. Nenasýtené tuky sa nachádzajú vo väčšine kvapalných rastlinných olejov.
vosky
Vosky sú typ lipidov, ktoré sú estery mastných kyselín. Medzi známe vosky patrí včelí vosk, spermaceti a karnaubský vosk. V prírode voskové nátery pomáhajú chrániť povrch niektorých druhov ovocia a listov pred dehydratáciou, predátormi a škodcami. Perie a kožušina majú tiež voskovitý povlak, ktorý odpudzuje vodu.
steroidy
Steroidy sú odvodené zo 17 atómov uhlíka zložených zo štyroch kruhov. Existujú stovky rôznych druhov steroidov v rastlinách, zvieratách a hubách a podieľajú sa na rôznych fyziologických procesoch. Cholesterol je jedným z najznámejších steroidov. Väčšina užívania termínu steroidy v médiách sa týka použitia anabolických steroidov, ktoré sa používajú na zlepšenie fyzickej výkonnosti.
hormóny
Hormóny sú typ lipidov, ktoré sa viažu na povrch buniek, aby vytvorili odpoveď. Hormóny sa viažu na receptory na iniciovanie série signálov v bunke, ako je napríklad expresia génov alebo represie. Viacbunkové organizmy produkujú hormóny ako rastliny a zvieratá.
