Vzhľadom na zvyšovanie nákladov na lekársku starostlivosť je pre ľudí stále dôležitejšie získať zdravotné poistenie, aby si udržal prístup k preventívnej a núdzovej zdravotnej starostlivosti a aby im umožnil liečbu. Bez zdravotného poistenia má človek obmedzený prístup k lekárom a špecialistom a vo všeobecnosti platí viac za zdravotnú starostlivosť, predovšetkým za pohotovosť. Priemerná suma poplatkov za štvordňový pobyt v nemocnici pre nepoistenú osobu môže dosiahnuť viac ako 19 000 dolárov, podľa správy agentúry pre výskum zdravotnej starostlivosti a správy o kvalite z februára 2009.
Ako to funguje
Keď sa osoba zapisuje do plánu zdravotnej starostlivosti, pripojí sa k skupine, ktorá spoločne zdieľa náklady na zranenie alebo chorobu. Zdravotné poistenie združuje finančné zdroje mnohých na zaplatenie nákladov na zdravotnú starostlivosť členov skupiny, ktorí potrebujú lieky, hospitalizáciu alebo ambulantnú starostlivosť na udržanie svojho zdravia. Politiky zdravotného poistenia vo všeobecnosti zahŕňajú mesačné platby nazývané poistné. Navyše, člen zdravotného plánu môže musieť zaplatiť odpočítateľnú čiastku, čo ho robí zodpovednou za celkové poplatky až do určitej miery, kým poisťovateľ začne platiť časť pohľadávok. Člen môže tiež doplniť sumu, ktorú poisťovateľ platí spolu s odmenou, poplatok zaplatený v čase návštevy lekára.
Preventívna starostlivosť
Zdravotné poistenie umožňuje jednotlivcom spravovať náklady na zdravotnú starostlivosť súvisiacu s narodením dieťaťa, preventívnu starostlivosť a liečbu sťažností, ako je bolesť hlavy alebo bežné ochorenie. Pravidelné prehliadky a niektoré štandardné lekárske vyšetrenia, ktoré všeobecne platí zdravotná poisťovňa, tiež umožňujú lekárom odhaliť a liečiť zdravotné problémy, ktoré by sa mohli stať vážnymi chorobami. Ľudia bez prístupu k zdravotnému poisteniu na prevenciu, ktorí si nemôžu dovoliť navštíviť lekára, často chýbajú príležitosť diagnostikovať a liečiť chronické ochorenia v ranom štádiu.
Núdzová a chronická starostlivosť
Zdravotné poistenie zabezpečuje prístup a finančnú ochranu pred zdravotnými nákladmi v prípade nehody, poranenia alebo diagnózy chronického ochorenia, ktoré si vyžaduje odbornú starostlivosť. Zdravotné pokrytie tiež chráni jednotlivcov, ktorí potrebujú okamžitú starostlivosť o zlomenú nohu, mozgovú príhodu alebo srdcový záchvat. Poistná zmluva poskytuje pacientom prístup k lekárskej starostlivosti a zmierňuje aspoň niektoré starosti súvisiace s nákladmi na liečbu.
Iné benefity
Platba za lieky na predpis na zvládanie a liečbu chronických ochorení sa tiež stala hlavným účelom pre zapísanie sa do zdravotného plánu. V rokoch 1999 až 2009 sa počet vyplnených receptov v Spojených štátoch zvýšil o 39 percent na 3,9 miliardy z 2,8 miliardy, podľa Kaiser Family Foundation. Náklady na lieky na predpis sa tiež počas tohto obdobia zvýšili. Asi štvrtina dospelých v Spojených štátoch amerických nevyplní žiadny lekársky predpis a 21-percentné tabletky na zníženie dávok v dôsledku nákladov na liek, podľa prieskumu KFF zo septembra 2009.
Získanie poistenia
Mnohí Američania dostávajú zdravotné poistenie prostredníctvom skupinových zdravotných politík, ktoré zamestnávatelia ponúkajú pracovníkom a ich rodinám ako súčasť balíka odmeňovania zamestnancov. V rámci pokrytia sponzorom zamestnávateľa spoločnosť často vypláca časť nákladov na zdravotnú starostlivosť každého zamestnanca externému poisťovateľovi alebo zamestnávateľ samotný platí za zdravotnú starostlivosť pracovníka. Plány zdravia a zamestnávatelia poistení sa tiež dohodli s nemocnicami a poskytovateľmi zdravotnej starostlivosti o nižších sadzbách za lekárske ošetrenie a procedúry. Osoba, ktorá vypláca zostatok za služby zdravotnej starostlivosti, nemusí tieto úspory získať.
