Elite športovci poznajú dôležitosť štruktúrovanej stravy prispôsobenej ich cieľom. Zatiaľ čo diéta na zvýšenie športovej výkonnosti môže mať niektoré podobnosti s diétou pre všeobecné zdravie alebo strata hmotnosti, športovec musí zmeniť svoju stravu v závislosti od športu, v ktorom súťaží, jeho súčasných cieľov a plánu. Predovšetkým diéta športovca musí podporovať špičkový výkon a zlepšiť efektívne zotavenie.
Kalórie sú kritické
Pre športovcov zapojených do športu, ktoré spaľujú vysoký počet kalórií, môže byť problémom udržiavanie telesnej hmotnosti. Dr Michael Joyner z kliniky Mayo povedal "The New York Times", že niektorí elitní športovci môžu spáliť 4 000 až 6 000 kalórií za jeden deň tréningu. Tieto kalórie je potrebné rýchlo doplniť, aby športovec mohol opäť tréningom na ďalší deň. Koľko kalórií potrebujete ako elitného športovca závisí od mnohých faktorov. Najchudobnejšia vec je sledovať telesnú hmotnosť týždenne; ak znižujete hmotnosť, musíte jesť viac, ale ak ste získali váhu, možno budete musieť jesť o niečo menej.
Správa makier
Bielkoviny, sacharidy a tuky tvoria tri makroživiny a elitní športovci potrebujú všetky tri v primeranom meradle. Sacharidy sú najdôležitejšie, poznamenáva web Peak Performance, pretože sú hlavným zdrojom paliva pre športovcov. Nedostatok sacharidov vás zanechá unavený a unavený, takže pri každom jedle nájdete potraviny bohaté na carb, ako sú cestoviny, chlieb, zemiaky a ovocie. Športovci by sa mali snažiť získať približne 55 až 65 percent svojich kalórií zo sacharidov, 12 až 20 percent bielkovín a 20 až 35 percent tuku.
Veľký deň
Každodenná výživa je rozhodujúca pre elitných športovcov, ale možno ešte dôležitejšia je strava v deň veľkých udalostí. Optimálna konkurenčná výživa závisí od individuálneho športovca, podľa McKinleyho zdravotného centra na University of Illinois. Ako všeobecné pravidlo sa však elitní športovci musia vyhnúť veľkým jedlám v priebehu troch až piatich hodín od súťaže a držať sa hlavne ľahko trávených potravín na báze karbidu. Rýžové koláče, sušienky, biely chlieb, želé a ovocné alebo športové nápoje sú dobrou voľbou. Potraviny s vysokým obsahom bielkovín a tukov by sa mali udržiavať na minime, pretože trvá dlhšie na trávenie a môže spôsobiť problémy so žalúdkom.
Deň v strave
Elite športovci sa môžu veľmi líšiť, ale celkovo sa budú otáčať okolo potravín bohatých na živiny. Napríklad bežec na lyžiach môže začať svoj deň s vajíčkami, ovsenými vločkami, jahodami a jogurtom, po ktorom nasleduje obed z hovädzieho a zeleninového chili, kukuričného chleba a špenátového a avokádového šalátu. Vo večerných hodinách môže byť kura, banány a zelenina, medzi ktorými sú medovky, mandle, ovocie, smotanový syr a čokoládové mlieko. Ďalším príkladom bol hokejový tím amerických žien, ktorý sa podieľal na zimných olympijských hrách v Soči so snídaním vajec, zemiakov, obilnín, ovsa a ovocia, po ktorých nasledovali banány, viac ovsených vločiek a orechových maslov, potom sa odmenili jogurtom, a sendviče. Zatiaľ čo elitné športovci väčšinu času konzumujú zdravo, niekedy je trochu nezdravé jedlo zaručené, aby pomohlo udržať vysoký príjem kalórií. Rýchle korčuliar Šani Davis priznáva, že sa bude páčiť na zmrzlinu a pizzu, zatiaľ čo pretekár Lolo Jones si užíva sýrových hamburgery. Snowboardista Kelly Clark pije čokoládové mlieko na doplnenie paliva.
