Vzhľadom k tomu, futbal vo veľmi náležito násilnej hre, vždy existuje možnosť, že hráč má negatívne účinky na zdravie, so zvýšenou pozornosťou na zranenia mozgu. Odvtedy, čo sa Roger Goodell stal komisárom NFL v roku 2006, bolo obnovené úsilie o zníženie počtu dlhodobých zdravotných problémov pre súčasných a bývalých hráčov spolu s posilnením bezpečnosti hry na ihrisku.
Riziko otrasov
Riziko otrasov a príznakov súvisiacich s otrasom môže byť najväčším problémom vo futbale. Podľa Shankara Vedantama zo slate, výskumníci na Purdue University zistili, že vysokoškolský futbalový hráč dostal úder do hlavy rovnajúci sa 300-násobku sily gravitácie a približne 15 až 20-násobok sily zozadu zozadu. Navyše mnohé zranenia hlavy, ktoré utrpeli futbalové ihrisko, nevyvolávajú príznaky otrasov identifikovateľné pre trénerov na druhej strane, podľa rovnakých výskumníkov v Purdue, čo znamená, že hráči sa môžu vrátiť na ihrisko potom, čo utrpeli otrasom.
Chronická traumatická encefalopatia
Rastúcou obavou vo futbale je chronická traumatická encefalopatia, ktorá sa vyvíja v mozgu hráčov, ktorí zažívajú opakované údery do hlavy. CTE je chronický neurologický stav, o ktorom sa predpokladá, že vedie k depresii a demencii medzi ďalšími neurologickými poruchami. Podľa článku v príspevku The Washington Post jeden z vedúcich výskumníkov CTE na Bostonskej univerzite našiel dôkaz o CTE v jedenástich 11 z mozgu zosnulých hráčov, ktoré boli študované.
Depresia a demencia
S rastúcim počtom bývalých hráčov, ktorí vykazujú dôkazy o CTE v čase ich smrti, existuje presvedčenie, že opakovaná traumata hlavy, ku ktorej dochádza na poli, vedie k depresii a demencii u bývalých hráčov. V roku 2011 bývalý defenzívny Chicago Bears späť Dave Duerson spáchal samovraždu po utrpení depresie od jeho odchodu do dôchodku z NFL. Po jeho smrti sa zistilo, že Duerson má mierny prípad CTE, čo poskytuje ešte viac dôkazov o tom, že neurologická porucha by mohla v bývalých hráčoch viesť k zdravotným problémom. Rovnaký osud čakal Junior Seau, oslavovaný linebacker, v roku 2012; ktorý bol tiež zistený, že trpel CTE.
Fyzické efekty hry
Okrem neurologického rizika fyzická povaha hry vytvára ďalšie zdravotné riziká pre kĺby a väzy, ktoré sú poškodené počas hry. Napríklad futbalisti by mohli nakoniec mať ťažkosti so svojimi bokmi, kolenami a lakťovými kĺbmi kvôli opakovanému kontaktu s týmito oblasťami počas ich hrania. Okrem toho hráči môžu mať ťažkosti s flexibilitou a pohybom, keď starnú.
