Akonáhle sa bežne inštitucionalizuje, väčšina detí s mentálnym postihnutím je teraz vyzývaná, aby žili so svojimi rodinami, podieľali sa na svojich rovesníckych skupinách a dokonca sa usilovali o nezávislosť. Tento moderný posun postojov je spôsobený lepším pochopením toho, čo definuje intelektuálne postihnutie a čo nie.
identifikácia
Deti s mentálnym postihnutím nie sú schopné naplniť svoj intelektuálny potenciál a majú duševné schopnosti, ktoré zaostávajú za svojimi rovesníkmi. Intelektuálne postihnutie má veľa rôznych príčin, stupňov, premenných a aspektov a identifikácia je viac ako proces klasifikácie ako diagnóza choroby. Intelektuálne postihnutie má tiež široké spektrum. Na jednom konci sú ľudia s mierne zdravotným postihnutím s takou vysokou schopnosťou učiť sa, že sa po dovŕšení dospelosti často už nedefinujú ako intelektuálne postihnutí. Na druhom konci sú ľudia tak intelektuálne postihnutí, že sa môžu naučiť len základné zručnosti.
klasifikácia
Podľa rozšírenia University of Illinois existujú tri spoločné klasifikácie ľudí s mentálnym postihnutím. Ľudia s miernym postihnutím majú mentálny vek od 8 do 12 rokov. Sú považovaní za vyškolení, čo znamená, že sú schopní zvládnuť niektoré akademické koncepty. Ľudia s miernym zdravotným postihnutím majú mentálny vek od 5 do 8 rokov a považujú sa za "trénovateľných", ale nie sú schopní učiť sa akademické predmety. Ľudia s mentálnym postihnutím majú veľmi obmedzenú schopnosť učiť sa. Mnohé z nich sú inštitucionalizované a vyžadujú celoživotnú starostlivosť.
charakteristika
deti s mentálnym postihnutím sa pomaly učia, pomaly spracovávajú myšlienky a majú zhoršenú adaptačnú schopnosť. Môžu byť tiež pomalé vo svojom fyzickom vývoji. Americká akadémia dieťaťa a adolescentnej psychológie uvádza, že na to, aby bola diagnostikovaná ako duševne postihnutá, musí mať dieťa výrazne nízky IQ a vážne ťažkosti, ktoré fungujú v jeho každodennom živote. Podľa Mark Dombeck, Ph.D., licencovaného psychológa a riaditeľa MentalHelp.net, dieťa s IQ 75 alebo nižším patrí do postihnutého rozsahu.
Emocionálne a behaviorálne charakteristiky
Väčšina intelektuálne postihnutých detí si uvedomuje, že nie sú takí intelektuálne zdatní ako ich rovesníci. Tieto poznatky môžu viesť k problémom sebaprelosti, ako aj emocionálnym a behaviorálnym problémom. Mladšie deti môžu byť vytiahnuté alebo úzkostné, alebo môžu vykazovať rozhnevaný alebo pozorný výlet. Teenageri môžu vykazovať príznaky depresie. Tieto problémy, ak nie sú liečené, môžu brániť pokroku dieťaťa.
mylné
Výskum na Univerzite Illinois uvádza, že deti s mentálnym postihnutím majú často sprievodné fyzické problémy, ako sú videnie alebo nedostatky sluchu, epilepsia alebo poruchy reči. Hoci sa tieto problémy často spájajú s mentálnym postihnutím, nie sú samy osebe ukazovateľmi zdravotného postihnutia.
Podľa Dombecka neexistujú žiadne osobnostné črty spoločné pre všetkých intelektuálne postihnutých ľudí. Charakteristiky ako tvrdohlavosť a nízka tolerancia frustrácie sú často spojené s mentálnym postihnutím. Mnoho duševne postihnutých detí je však šťastných a pasívnych. Rovnako ako deti s priemernými duševnými schopnosťami majú deti s mentálnym postihnutím širokú škálu osobnostných typov a reagujú na výzvy svojimi jedinečnými spôsobmi.
Ľudia často veria, že intelektuálne postihnuté deti nemajú schopnosť učiť sa. Avšak väčšina duševne postihnutých detí sa môže skutočne naučiť veľa a môže dokonca očakávať, že v dospelosti bude žiť stredne nezávislý život.
