Ovplyvňuje pigment
Farba vlasov je určená dvoma rôznymi formami pigmentu: eumelanín (ktorý je najväčším vplyvom) a fenomelanín. Eumelanín je čierny pigment a fenomelanín je červený alebo žltý pigment.
Farba vlasov je určená tromi faktormi, ktoré sa týkajú pigmentov: koľko pigmentu je prítomné, do akej miery je prítomný eumelanín alebo fenomelanín a ako blízko sú granuláty melanínu (pigmentu). Čím viac eumelanin má človek, tým tmavšie bude jeho vlasy. Eumelanín sa skladá z melanocytov, ktoré sú bunkami, ktoré dávajú farbu pleti a vlasom. To je dôvod, prečo ľudia s blond vlasmi často majú ľahšiu pokožku, zatiaľ čo tmavovlasí ľudia majú tmavú pleť.
Rodičovské gény
Každý rodič prispieva štyrmi génmi farby vlasov, a to celkovo osem génov. Eumelanínové gény nie sú recesívne alebo dominantné. Namiesto toho je gén eumelanínu buď "vypnutý" alebo "zapnutý". Napríklad pomocou reprezentatívneho písmena "E", veľký E bude "on" gén, zatiaľ čo malý e bude gén "off". Mama prispieva k EEee, zatiaľ čo otec prispieva k EEEE. Výsledok pre dieťa bude EEEEEEee, čo znamená, že dieťa bude mať tmavé vlasy. Čím viac "na" génoch E dostane dieťa, tým tmavšia bude výsledná farba vlasov a čím prísnejšie budú granuly zhromaždené.
Phenomelanín prechádza cez iný gén známy ako alela. Iba európski Američania nesú tento gén. Ak má rodič tieto alely (najmä ak má blond alebo červené vlasy), tieto alely budú pravdepodobne odovzdané. Ak je však prítomné významné množstvo eumelanínu, bude to vyjadrené viac ako fenomelanín.
Výsledok konca
Pretože gény na farbenie vlasov sú aditívne, nie dominantné alebo recesívne, dieťa môže mať od rodičov veľmi odlišnú farbu vlasov. Avšak rodičia s veľmi ľahkými alebo veľmi tmavými vlasmi pravdepodobne nesú veľké množstvo génov na farbu vlasov "mimo" alebo "na". Ďalšie príklady génov, ktoré nie sú dominantné alebo recesívne, zahŕňajú textúru vlasov (kučeravé, vlnité, priame) a krvný typ.
Výsledkom týchto génov je farba vlasov, určená tromi faktormi uvedenými skôr. Čierne vlasy obsahujú najviac eumelanínových granúl, a preto ich robia viac pevne zabalené. Červené vlasy obsahujú vysoké množstvá fenomelanínu, ktoré sú voľne balené. Veľmi blond vlasy majú najmenšie množstvo pigmentu, najmenej granulátov a najvzdialenejšie granuly.
