Násilie u detí zahŕňa celý rad správania vrátane hrozieb, šikanovania, ublíženia zvierat, agresie voči iným, výbušných náladových záchvatov a ozbrojeného útoku. Deti, ktoré vykazujú vzor tohto správania, sú často diagnostikované psychiatrickým ochorením známym ako porucha správania. Príčiny násilného správania - a poruchy správania - je ťažké zistiť. Podľa Americkej akadémie detskej a adolescentnej psychiatrie alebo AACAP "početné výskumné štúdie dospeli k záveru, že komplexná interakcia alebo kombinácia faktorov vedie k zvýšenému riziku násilného správania u detí a dospievajúcich."
Genetika a životné prostredie
Stephen Scott, dieťa a dospievajúci psychológ písaný v "British Medical Journal", vykonal dôkladnú revíziu výskumu o poruchách správania detí. Zistil, že deti antisociálnych rodičov majú väčšiu pravdepodobnosť, že rozvinú poruchy správania, aj keď sú vychovávané v adoptívnom dome. To naznačuje dedičnú alebo genetickú príčinu násilia mládeže. Zároveň je riziko vzniku porúch správania medzi týmito deťmi ešte vyššie, ak sú vyvíjané v nepriaznivej rodinnej situácii, čo naznačuje, že aj faktory životného prostredia sú pri práci spôsobené násilným správaním u detí.
Chudobné rodičovstvo
Scott uvádza, že rôzne aspekty rodičovstva môžu prispieť k násilnému správaniu detí. Vymenúva najmä päť rodičovských nedostatkov: slabý dohľad; krutá disciplína; rodičovská disharmónia; odmietnutie dieťaťa; a obmedzené zapojenie sa do aktivít dieťaťa. Rodičia, ktorí prejavujú toto správanie, sa zapájajú do interakcie medzi rodičom a dieťaťom, ktoré neúmyselne povzbudzujú a odmeňujú agresivitu svojich detí.
Vystavenie násiliu
Šesťdesiat percent detí v Amerike je každoročne vystavené násiliu v domácnosti, v škole alebo v komunite, podľa Úradu pre mladistvú spravodlivosť a prevenciu delikvencie alebo OJJDP. OJJDP uvádza, že "deti, ktoré sú vystavené násiliu, trpia trvalou fyzickou, duševnou a emocionálnou ujmou" a sú s väčšou pravdepodobnosťou zapojené do násilia sami.
Sociálne a ekonomické faktory
Rôzne sociálne a ekonomické faktory môžu podľa AACAP vytvárať podmienky, ktoré vedú k násiliu medzi deťmi a dospievajúcimi. Tieto faktory môžu zahŕňať stresujúce rodinné situácie, ako je osamelé rodičovstvo, rozpad manželstva, rodičovská nezamestnanosť, chudoba a vážna deprivácia.
Médiá
Diskutuje sa o úlohe médií - najmä o násilí v televízii, vo filmoch a videohrách - pri spôsobovaní násilia u detí a dospievajúcich. Niektoré výskumy našli koreláciu medzi násilím v médiách a násilím v reálnom svete. Napríklad v štúdii z roku 2010 vedenej výskumníkmi z Columbia University a Mount Sinai Medical Center v New Yorku sa zistilo, že dospievajúci, ktorí denne sledovali viac ako jednu hodinu televízie, mali väčšiu pravdepodobnosť, že sa dopúšťajú násilných činov ako dospelí.
