Fajčenie je veľmi návykové a hoci počet fajčiarov v Spojených štátoch za posledných 40 rokov klesol na polovicu, fajčenie je stále zodpovedné za stovky tisíc úmrtí, ktorým sa dá predísť každoročne. Pochopenie toho, čo robí fajčenie tak návykové, je dôležité, pretože môže viesť k lepším stratégiám na odvykanie od fajčenia. Dopamín je chemická látka produkovaná v mozgu, ktorá je spojená s potešením a odmenou a keďže sa uvoľňuje pri fajčení tabaku, myslí si, že táto časť príčiny návykovej fajčenia.
Dopamín ako neurotransmiter
Dopamín sa uvoľňuje v mozgu. Dopamín je neurotransmiter v mozgu, ktorý pôsobí na receptory dopamínu na vyvolanie odozvy v neurónoch. Odozva závisí od polohy receptorov v mozgu. Napríklad dopamín je dôležitý v pohybových a koordinačných centrách mozgu. Výskum tiež ukázal, že dopamín sa uvoľňuje vo veľkom množstve v limbickom systéme, čo je časť mozgu zodpovedná za motiváciu a odmenu, hovorí Národný inštitút pre zneužívanie drog.
Dopamín a odmena
Dopamín sa preto nazýva váš systém odmeňovania a ukázalo sa, že aktivity ako jedenie a pohlavie, ktoré vám dávajú potešenie alebo pocit pohody, sú v korelácii s uvoľňovaním dopamínu. Takisto sa ukázalo, že drogy ako kokaín a amfetamíny majú za následok zvýšenú sekréciu dopamínu a všeobecne sa uznáva, že je to prinajmenšom čiastočne zodpovedné za zvýšenú radosť, ktorú majú užívatelia drog, podľa výskumu na Štátnej univerzite v New Yorku, Buffalo.
Dopamínu a fajčenia
Tabakový dym obsahuje viac ako 4 000 chemikálií a jedným z nich je nikotín, vysoko návyková látka, ktorá sa podľa University of Minnesota ukázala ako viac návyková než heroín. Táto chemikália vstupuje do krvi a po zhruba siedmich sekundách vstupuje do mozgu a postihuje presne tie isté dopamínové receptory a dáva mozgu správu, že práve bola vykonaná odmeňujúca aktivita. Fajčiari hlásia pocit pokoja a miernej eufórie, keď majú cigaretu.
Dopamín a závislosť
Ak sa váš fajčenie zvyk predlžuje, váš mozog sa zvykne na túto odmenu. Podľa American Heart Association nikotín má iba polhodinový polčas, takže efekty sa rýchlo opotrebúvajú; to znamená, že váš mozog vyžaduje túto odmenu, keď ste na chvíľu nemali cigaretu, skúsenosť známa ako chuť. Dlhodobé fajčenie bude mať za následok závislosť a skôr ako zvýšenie pocitu pohody, bude fajčiar potrebovať cigaretu, aby sa cítil normálne.
Odstránenie dopamínu a fajčenia
Ukončenie fajčenia je notoricky zložité práve z dôvodu návykovej povahy nikotínu, ktorý okrem dopamínu ovplyvňuje aj iné neurotransmiterové systémy v mozgu. Iba 25 percent ľudí úspešne prestane fajčiť bez recidívy aspoň jeden rok, hovorí na internetovej stránke Tobacco Facts. Jedným z mála liekov, ktoré sa ukázali ako účinné pri zvyšovaní úspešnosti, je Bupropion, chemikália, ktorá mierne zvyšuje hladinu dopamínu v mozgu. Týmto spôsobom vedci tvrdia, že mozog už viac nevyžaduje dopamín, ktorý je dôsledkom fajčenia a fajčiari majú menej chute, podľa výskumného programu súvisiaceho s tabakovými chorobami. Ak sa pokúšate prestať, poraďte sa so svojím lekárom.
