Poškodzujúce účinky fajčenia prvýkrát dostali národnú pozornosť v roku 1964, kedy generálny chirurg vydal správu, v ktorej sa dospelo k záveru, že fajčenie spôsobuje chronickú bronchitídu a rakovinu pľúc a hrtana. Do roku 2004 správa generálneho chirurga došla k záveru, že fajčenie poškodzuje takmer každý orgán v tele, čo vedie k veľkému počtu ochorení. Správa generálneho chirurga za rok 2014 ďalej rozšírila zoznam chorôb spôsobených cigaretovým dymom. Fajčenie má zničujúce zdravotné dôsledky vrátane kardiovaskulárnych ochorení, ochorení dýchacích ciest, rakoviny, cukrovky, zníženej plodnosti, erektilnej dysfunkcie, slepoty a vrodených chýb.
Srdcovo-cievne ochorenie
Fajčenie cigariet je hlavnou príčinou kardiovaskulárnych ochorení, ktoré zahŕňajú ochorenia srdca a krvných ciev. Fajčenie cigariet zvyšuje pravdepodobnosť vzniku takmer všetkých foriem kardiovaskulárnych ochorení. Fajčenie podporuje aterosklerózu, ochorenie krvných ciev, ktoré začína poškodením vnútornej výstelky tepovej steny. Keď telo funguje na liečenie tohto poškodenia, tvoria sa tvrdé plaky, čo spôsobuje, že tepny sa vytvrdzujú a zužujú. Pokrok aterosklerózy zvyšuje riziko srdcového infarktu, mozgovej príhody, ochorenia periférnej artérie, aneuryzmy aorty, demencie u starších dospelých a náhleho úmrtia.
Respiračné choroby
Fajčenie je hlavnou príčinou chronickej obštrukčnej choroby pľúc - alebo COPD - čo je stav, ktorý zahŕňa aj chronickú bronchitídu a emfyzém. Fajčenie zhoršuje symptómy u ľudí, ktorí už majú astmu, a môže v skutočnosti spôsobiť nástup astmy u niektorých dospievajúcich a dospelých. Ľudia, ktorí fajčia, sú vo zvýšenej miere vystavení riziku tuberkulózy, pneumokokovej pneumónie, chrípky a iných infekcií, ktoré sa zvyčajne týkajú pľúc. Okrem toho je fajčenie podozrivé ako jedna z príčin idiopatickej pľúcnej fibrózy, veľmi závažného pľúcneho ochorenia, ktoré má za následok zjazvenie, zahustenie a spevnenie pľúcneho tkaniva.
rakovina
Cigaretový dym obsahuje viac ako 7 000 toxických chemikálií, z ktorých 69 je známe, že spôsobujú rakovinu, podľa správy generálneho chirurga 2014. Od počiatočného objavenia spojitosti medzi fajčením a rakovinou pľúc rastie počet rakovín spojených s fajčením. Od roku 2014 obsahuje zoznam generálneho chirurga akútnu myeloidnú leukémiu a rakovinu jazyka, hrdla, hlasiviek, pažeráka, pľúc, prsníka, žalúdka, pečene, pankreasu, obličiek, krčka maternice, močového mechúra, hrubého čreva a konečníka.
Iné choroby
Jednoducho povedané, ľudia, ktorí fajčia, majú väčšiu pravdepodobnosť choroby, majú zlý vek a majú nižšiu kvalitu života. Fajčenie zvyšuje riziko katarakty a makulárnej degenerácie súvisiacej s vekom, čo je stav, ktorý vedie k strate zraku. Prispieva k ochoreniu ďasien a strate zubov. Fajčenie vedie k oslabeniu imunitného systému a zvyšuje zraniteľnosť voči širokému spektru infekcií. Ženy, ktoré fajčia, sú vystavené väčšiemu riziku vzniku osteoporózy, ochorenia spôsobujúce krehké kosti. Fajčenie ovplyvňuje reprodukčné zdravie a sťažuje tehotenstvo. Taktiež zvyšuje šance mať dieťa, ktoré je malé alebo má vrodené chyby. Fajčenie môže dokonca zvýšiť riziko vzniku cukrovky typu 2 a reumatoidnej artritídy.
