Leucín je jednou z troch esenciálnych aminokyselín, ktoré zvyšujú svalovú hmotu a pomáhajú svalom obnoviť sa po cvičení. Reguluje tiež hladinu cukru v krvi a zásobuje telo energiou. Tieto funkcie robia to neoceniteľné, keď je telo stresované. Leucín sa klinicky používa na liečenie tela a ovplyvňuje aj funkciu mozgu.
Building Protein
Na rozdiel od iných aminokyselín, esenciálne aminokyseliny nemôžu produkovať telo, takže ich musíme dostať z potravy alebo doplnkov. Leucín a dve ďalšie esenciálne aminokyseliny, izoleucín a valín sú potrebné na vytvorenie proteínu. Vzhľadom na ich štruktúru sa nazývajú rozvetvené aminokyseliny alebo BCAA. Leucín je štvrtý najpočetnejší zo všetkých aminokyselín vo svaloch a spolu tvoria asi tretinu svalových bielkovín. BCAA spomaľuje metabolizmus svalov a chráni svaly pred stresom stimuláciou syntézy bielkovín, zvyšovaním opätovného použitia aminokyselín a znižovaním rozkladu proteínov pri strese.
Regulácia krvného cukru
Telo používa glukózu alebo cukor na energiu. Mnoho aminokyselín produkuje glukózu, ale leucín je jediný, ktorý môže nahradiť glukózu počas pôstu. Zvýšená hladina glukózy zabraňuje telu používať svaly na energiu počas intenzívneho tréningu. Leucín je účinnejší pri regulácii hladín cukru v krvi ako izoleucín a valín, pretože sa pomaly mení na glukózu.
Budovanie svalov
Predpokladá sa tiež, že leucín stimuluje uvoľňovanie inzulínu. Inzulín, anabolický hormón, je potrebný na to, aby kľúčové živiny, ako napríklad glukóza, aminokyseliny a kreatín, mohli vstúpiť do svalových buniek. Inzulín stimuluje syntézu bielkovín a inhibuje rozpad proteínov. BCAA sú primárnym palivom v anabolických reakciách, takže poskytujú primeranú a bezpečnejšiu alternatívu k steroidom pre telesných staviteľov, posilňovače hmotnosti a ďalších športovcov. Počas tréningu zvyšujú metabolizmus svalových bielkovín, znižujú degradáciu proteínov indukovanú pri cvičení a podporujú oxidačný metabolizmus vo svaloch počas namáhavého cvičenia.
Lekárske použitie
Stresové stavy znižujú hladiny BCAA. Chirurgia, trauma, cirhóza, infekcia, horúčka, hladovanie a podvýživa stresujú telo, čím sa proteín rozkladá rýchlejšie ako normálne. Doplnky BCAA môžu zabrániť alebo zvrátiť tento účinok. Intravenózne roztoky obsahujúce BCAA sa podávajú ľuďom, ktorí sa zotavia z traumy a chirurgického zákroku, aby pomohli vyliečiť kosti, pokožku a svaly. Pri ochoreniach, ktoré postihujú svaly, sa používajú BCAA na zníženie plytvania. Podľa zdravotných správ dnes nedávne správy tiež naznačujú, že leucínové doplnky môžu zabrániť svalovej strate, ktorá prichádza so starnutím. Astronauti ich používajú na to, aby pomáhali odolať účinkom cestovania vesmírom na telo.
Funkcie mozgu
BCAA sú zložkami neuropeptidov - biochemických poslov z mozgu do buniek tela - a neurotransmiterov, ako sú endorfíny a enkefalíny, ktoré produkujú upokojujúce a bolestivé účinky. Jedna forma leucínu zabraňuje tomu, aby sa tieto prírodné lieky proti bolesti, ktoré produkuje v tele, rozpadali. Enkefalíny môžu znížiť hladiny serotonínu a dopamínu v mozgu; a podľa "Liečivých živín v rámci", aspoň jedna štúdia našla veľmi vysoké hladiny leucínu u ľudí s depresiou. Doplnky BCAA môžu pomôcť liečiť a dokonca zvrátiť hepatálnu encefalopatiu, stav mozgu súvisiaci s alkoholizmom a ťažkým ochorením pečene alebo sleziny.
