Morálny a spoločenský vývoj u dojčiat sa deje súčasne. Podľa teórií Jeana Piageta dôvera postavená vďaka vzťahu starostlivosti vytvára základ pre budúce sociálne interakcie a morálne reakcie. Rebecca Parlakainová a Claire Lernerová z webovej stránky Zero to Three vyzývajú rodičov, aby sa učili a reagovali na signály svojich detí s cieľom poskytnúť podporné prostredie pre spoločenský a morálny rozvoj.
novorodenci
Deti v prvom mesiaci začínajú komunikovať s ich prostredím a ľuďmi v ňom. Majú radi, že sú držaní tak, aby im umožnili prezrieť tváre svojich opatrovateľov. Plač je primárnou formou komunikácie pre dojčatá a ich jediným prostriedkom na hľadanie pozornosti a interakcie. Časté dotyky a držanie sú prospešné pre dojčatá. Napriek tomu Eileen Allen a Lynn Marotz, autori "Večného veku", varujú, že príliš veľa pohybov alebo hmatovej stimulácie môže byť nadsmerné.
1 až 4 mesiace
Dojčatá v tejto vekovej kategórii zvyšujú svoju aktivitu a sociálne interakcie. Keď si viac uvedomujú svoje telo, rozkopávajú sa, obrátia hlavu a uchopia predmety. Deti sa usmievajú a kvílejú, keď rozpoznajú priateľskú tvár. Tiež začínajú užívať konzistentné sociálne interakcie, ktoré sa podieľajú na ich každodennej rutine, ako je plienenie, kúpanie a kŕmenie. Opatrovatelia reagujú na vokalizáciu dojčiat a posilňujú ich opakovaním zvukov pre dojčatá. Allen a Marotz poznamenávajú, že tieto recipročné interakcie sú kľúčové v spoločenskom vývoji detí.
4 až 8 mesiacov
Zvýšenie pripútanosti k opatrovateľom a rozlišovanie cudzincov je v tomto štádiu významným vývojom. Allen a Marotz poznamenávajú, že dôsledná starostlivosť a uspokojovanie potrieb dieťaťa podporuje rast dôveryhodného vzťahu. Dojčatá, ktoré počas neskorších mesiacov tejto vekovej skupiny vykazujú mimoriadnu úzkosť, preukazujú silnú pripútanosť. Uvedomenie si samých seba ako oddelené od ostatných je v tejto fáze jasné, rovnako ako ochota byť viac odchádzajúce a pútavé. Tieto deti sú veľmi zvedavé ohľadom svojho prostredia a sú dychtiví pozorovatelia toho, čo sa deje okolo nich.
8 až 12 mesiacov
Rozvíjajúca sa fyzická sila dojčiat blížiacich sa ku koncu prvého roka zvyšuje ich schopnosť objavovať ich svet a ako fungujú veci. Parlakain a Lerner povzbudzujú rodičov, aby podporovali svoje deti v experimentovaní s príčinami a následkami tým, že majú kruhové zvončeky alebo spínače svetla, aby zistili, čo sa stane. V tomto štádiu deti chcú byť zapojené do rodinných aktivít a dávajú prednosť tomu, aby ich opatrovatelia boli neustále v očiach. Množstvo jazyka, ktorému rozumejú, im umožňuje sledovať jednoduché pokyny a pochopiť, keď im nie je povedané.
Morálny rozvoj
Deti spadajú do predkonvenčnej úrovne morálneho vývoja podľa teórií Lawrencea Kohlberga. Toto zahŕňa dve orientácie: potrestanie a hľadanie potešenia. Dojčatá reagujú na svoje prostredie najmä preto, aby hľadali potešenie a uspokojili svoje potreby. Vystavujú radosťou usmievajúcimi sa, pokrútením a smiechom, keď sú kŕmené, pohodlné a pocit bezpečia. Ako sa rozrastajú, učia sa robiť rozhodnutia ako odpoveď na potrestanie, ako napríklad to, že im nie je povedané, alebo že z nich niečo preberá. Uspokojenie základných potrieb dieťaťa prostredníctvom dôslednej starostlivosti a pozitívnych sociálnych interakcií súčasne podporuje ich morálny rozvoj a dôveru v opatrovateľov.
