Tieto zvedavé malé bytosti známe ako batoľatá - deti vo veku od 1 do 3 rokov - opúšťajú nezrelú detskú pôdu, ale ešte nie sú pripravení na predčasnú predškolskú fázu. Typický vývoj batoľa zahŕňa skok vpred v motorickom vývoji, zvyšuje sa mentálne zručnosti myslenia a začínajúce začiatky sociálneho a emocionálneho rastu.
Fyzický rozvoj
Oslavovaný detský psychológ Erik Erikson opísal, ako fyzický vývoj dieťaťa v jeho druhom roku života slúži ako základ pre kognitívny, osobnostný a spoločenský vývoj. Vďaka svalovej konštrukcii nohy je teraz dieťa schopné chodiť a skúmať sám. S hrubou schopnosťou motorických schopností chodiť, behať a stúpať, rovnako ako jemné motorické schopnosti uchopiť a manipulovať s predmetmi, batole zažije menej závislosť na svojich rodičoch a zvýšený zmysel pre autonómiu.
Kognitívny vývoj
Podľa švajčiarskeho detského psychológa Jean Piageta začínajú deti vo veku od 1 do 3 rokov reprezentovať predmety so slovami. Deti tohto veku sú schopné symbolicky premýšľať a odvolávať sa na objekty, ktoré nie sú okamžite prítomné, avšak nie sú schopní vidieť z pohľadu iných. Tento "egocentrizmus", ako to opísal Piaget, je zjavný, keď sa pýtajú batole, čo môže vidieť niekto, kto stojí proti jeho pohľadu. Typický 3-ročný môže len popísať to, čo vidí.
Vývoj osobnosti
Dr Robert Feldman opisuje "rouge test", v ktorom je na čelo dieťaťa umiestnený červený makeup. Do druhého roka sa všetky zdravé deti dokážu identifikovať v zrkadle a utrieť červenú z tváre. Psychológovia to považujú za dôkaz "vlastného konceptu". Slovník batoľa sa rozširuje s obľúbenými slovami, ako sú "moja" a "nie", ako aj odkazy na seba a na "mama" a "ocko". Toto sa považuje za dôkaz toho, že dieťa sa "individualizuje" a považuje sa za osobu oddelenú od ostatných.
Sociálny vývoj
S autonómiou a svojím zmyslom pre seba je dieťaťu prezentovaný problém spoločenskej interakcie. Ako Erikson opisuje, batoľatko zvládne svoju schopnosť samého sebavedomia, ako je chôdza na požadovanú hračku a sociálnu manipuláciu, ako napríklad niekoho, kto mu prinesie hračku. Spoločenský vývoj pre dieťa tohto veku sa zameriava na dosiahnutie zmyslu pre seba samého, pričom zápasí s pocitom hanby pre jeho individualizáciu. To, čo Erikson opisuje, je výsledkom toho rodiča, ktorý v jeho "strašných dvojiciach" pokrikuje zvedavé batoľa.
