Beta-karotén je členom rodiny karotenoidov, čo je klasifikácia zlúčenín obsiahnutých v ovocí a zelenine, ktoré sa môžu telom premeniť na vitamín A. Tieto zlúčeniny dodávajú veľa ovocia a zeleniny ich jasne oranžovej, žltej a červenej farby - hoci mnoho listovej zelenej zeleniny obsahuje aj významné úrovne. Beta-karotén je najbežnejším karotenoidom a tiež najznámejším. Hoci betakarotén je všeobecne prospešný, existuje niekoľko okolností, pri ktorých môže príliš veľa predstavovať zdravotné riziko.
O beta-karoténe
Zo všetkých známych karotenoidov má beta-karotén najväčší potenciál premeniť sa na vitamín A. Jediná úloha betakaroténu v ľudskom tele sa má premeniť na vitamín A vo forme retinolu. Vitamín A je dôležitý pre udržanie vízie, zdravý imunitný systém, zdravú pokožku, rast a vývoj, medzi mnohými ďalšími funkciami. Okrem beta-karoténu sú 2 z najznámejších karotenoidov luteín a lykopén. Približne 600 ďalších karotenoidov bolo identifikovaných.
Odporúčaný denný príjem
Neexistuje odporúčané odporúčanie na príjem beta-karoténu, ale odporúčaný denný príjem vitamínu A je 1 000 retinolových ekvivalentov pre dospelých mužov a 800 pre dospelé ženy. Retinolové ekvivalenty sú založené na potenciáli premeny karotenoidov na vitamín A. Ľudské telo potrebuje 6 mg beta-karoténu na výrobu 1 mg retinolu. Vitamín A nie je bežným nedostatkom v rozvinutom svete, ale zostáva globálnou otázkou postihujúcou milióny ľudí.
Toxicita beta-karoténu
Ľudské telo reguluje konverziu retinolu, takže toxicita vitamínu A nie je pozorovaná pri predávkovaní betakaroténom. Chronické vysoké dávky beta-karoténu z potravinových zdrojov - ekvivalent jesť viac ako 2 libry mrkvy denne - môžu spôsobiť žltnutie pokožky a nechtov. Tieto zmeny sú reverzibilné a nepredstavujú žiadne významné alebo dlhodobé zdravotné riziká.
Naproti tomu beta-karoténová doplnková látka môže mať niektoré negatívne účinky. Štúdia zverejnená v časopise Journal of the National Cancer Institute v novembri 1996 ukázala, že fajčiari, ktorí užívali vitamín A a beta-karoténové doplnky, mali väčšiu šancu na vznik rakoviny pľúc, ako aj zvýšenie úmrtia na rakovinu pľúc v porovnaní s fajčiarov, ktorí neužívali tieto doplnky. Na druhej strane existuje dôkaz, že doplnok beta-karoténu má priaznivé účinky u zdravých dospelých, ktorí nefajčia.
Najbežnejšie zdroje betakaroténu
Beta-karotén je najrozšírenejší v jasne oranžovej, červenej a žltej plody a zelenine. Sladké zemiaky a mrkva patria medzi najbohatšie zdroje potravy, ktoré obsahujú približne 920 mcg a 810 mcg na porciu. Špenát, kale a ďalšia listová zelená zelenina obsahujú aj karotenoidy vrátane beta-karoténu. Výrobcovia multivitamínov často používajú betakarotén ako jeden z hlavných zdrojov vitamínu A.
