Takmer pol milióna Američanov prebehlo maratón v roku 2012, podľa správy Running USA "Annual Marathon Report". Pre každý z 93 maratónov, ktoré sa uskutočnili po celej krajine v roku 2012, bolo na maratón 1000 finišov. Spustenie maratónu však neprinieslo vždy masové odvolanie, ktoré má dnes. Maratónske preteky sa stali olympijským športom v olympijských hrách v Aténach v roku 1896 a pomaly sa premenovali na vyčerpávajúcich športovcov, ktorí dnes vedia a milujú.
Maratónová dĺžka
Väčšina maratónskych bežcov môže okamžite prečítať presnú dĺžku maratónu - 26,2 míle alebo 42 kilometrov. Národné a medzinárodné športové riadiace orgány, ako napríklad USA Track a Field alebo Medzinárodná asociácia atletických federácií, starostlivo merajú a monitorujú vzdialenosti kurzov, aby zachovali integritu národných a svetových rekordov, ale meranie maratónových kurzov nebolo vždy presnou vedeckou disciplínou. Prvý moderný kurz olympijského maratónu v roku 1896 pokrýval iba 24,8 míľ - a podľa Bostonskej atletickej asociácie prvý Bostonský maratón meral len 24,5 míľ. Legendárny maratónový bežca Alberto Salazar, ktorý sa umiestnil v maratóne v New Yorku v roku 1981, bol vylúčený z dôvodu, že organizátori pripravili kurz o 148 metrov príliš krátky.
účastníci
Aj keď počet maratónskych bežcov, ktorí sa zúčastňujú na pretekoch po celom svete, rastie, mnohé veľké maratóny začali pokorne s takmer zlomkom ich súčasného počtu účastníkov. Podľa Lovettovho účtu v "Olympijskom maratóne" iba 17 bežcov na prvom olympijskom maratóne v roku 1896 naštartovalo prvé olympijské maratónko - v skutočnosti dvaja bežci, než sa v prvom maratóne v Bostone zúčastnili v nasledujúcom roku podľa Bostonskej atletickej asociácie. Maraton v New Yorku vznikol v roku 1970, keď 127 účastníkov zaplatil vstupný poplatok vo výške 1 dolár za spustenie niekoľkých slučiek cez Central Park. Keď New York Road Runners prijali kurz, ktorý v roku 1976 prešiel cez všetkých päť štvrtí, do závodu vstúpilo pole 2 090 bežcov.
Mladý až starý
Medzi tisíckami maratónskych bežcov, ktorí každoročne vedú závodné kurzy, sú mladí i starí bežci, rovnako ako športovci všetkých vekových kategórií. V maratóne v New Yorku v roku 1977, 8-ročný Wesley Paul dokončil preteky za tri hodiny, 37 sekúnd a stal sa najmladším bežcom, ktorý dokončil závod vždy, podľa článku v Huffington Post. Starší bežci tiež preukázali svoju medailu v maratóne, keďže v maratóne v Bostone v roku 2011 súťažili traja účastníci vo veku 80 a viac rokov. Dvojnásobný víťaz Boston Marathon John A. Kelley prebehol 61 krát a 58 krát prekročil cieľovú čiaru, vrátane jeho posledného triumfu v roku 1992 vo veku 84 rokov, podľa Bostonovej atletickej asociácie.
Svetové rekordy
Haile Gebrselassie z Etiópie nastavil svetový rekord na prevádzkovanie maratónu, keď viedol maratón v roku 2008 v Berlíne za dve hodiny, tri minúty a 59 sekúnd, podľa záznamov Medzinárodnej asociácie pre atletické federácie. Gebrselassie však v skutočnosti nenastala najrýchlejší maratón, ktorý bol zaznamenaný. Geoffrey Mutai dosiahol tento výkon počas maratónu v Bostone v roku 2011, pričom dva hodiny, tri minúty a dve sekundy. IAAF však odmietol uznať Mutaiho čas ako svetový rekord, pretože bol spustený non-qualifying course. Kurz Boston Marathon prináša čistú stratu vo výške a je to kurz z bodu do bodu, čo umožňuje viac zadného vetra ako loopingový kurz, ktorý IAAF uprednostňuje. Takže zatiaľ čo kurz, súťaž a podpora davu z Bostonského maratónu sú legendárne za to, že produkujú rýchle časy, športovci svetovej úrovne nemôžu nárokovať svoje výsledky v maratóne Boston ako svetové rekordy. Od roku 2014 je novým držiteľom svetového rekordu Wilson Kipsang, ktorý v septembri 2013 viedol Berlínsky maratón do dvoch hodín, troch minút a 23 sekúnd.
