Zavedenie génov, ktoré sa zvyčajne nenachádzajú v určitej potravine alebo rastline, vedie k geneticky modifikovaným potravinám. Poľnohospodári geneticky modifikujú plodiny jedným z niekoľkých dôvodov: zvýšiť odolnosť voči určitým vírusom alebo toxínom, zvýšiť rezistenciu voči pesticídom a zvýšiť odolnosť voči niektorým silným herbicídom. Väčšina genetických modifikácií má za cieľ zvýšiť ziskovosť poľnohospodárstva, ale aj znížiť škody spôsobené pesticídmi a herbicídmi na životné prostredie alebo plodiny. V roku 2006 Spojené štáty vzrástli o 53 percent svetových geneticky modifikovaných potravín, správy z Human Genome Project. Geneticky modifikované potraviny majú niekoľko potenciálne negatívnych vedľajších účinkov.
Zranenie iným organizmom
Jednou z najväčších námietok voči geneticky modifikovaným potravinám je ich neúmyselný potenciál poškodiť nielen ľudí, ktorí jedia výrobky, ale aj iné organizmy, ktoré môžu konzumovať plodiny. Niektoré geneticky modifikované potraviny obsahujú napríklad gény, ktoré zvyšujú odolnosť voči určitým antibiotikám. Ak sa táto vlastnosť preniesla na osobu, ktorá jesť jedlo, antibiotiká nemusia mať obvyklé účinky na infekciu.
Krížová kontaminácia
Krížová kontaminácia okolitých rastlín s peľom z geneticky modifikovaných plodín by mohla presunúť určité gény z jedného typu rastliny do druhého, informuje biológka Deborah Whitman na webovej stránke ProQuest. Oddelenie rastúcich polí a vytváranie samčích sterilných rastlín, ktoré nevyrábajú peľ, môže zabrániť krížovej kontaminácii medzi podobnými druhmi rastúcimi v okolitých oblastiach. To sa už stalo v Spojených štátoch, keď sa na kukurici určenej na ľudskú spotrebu objavil typ kukurice schválenej na použitie ako krmivo, uvádza Svetová zdravotnícka organizácia.
Zvýšená odolnosť voči pesticídom
Zvýšená rezistencia sa vyskytla u komárov, ktoré vyvinuli rezistenciu voči pesticídu DDT. Hmyz by tiež mohol vyvinúť rezistenciu voči pesticídom vyrobeným geneticky modifikovanými rastlinami, čo sťažuje častejšie kontrolu zamorenia a poškodenia hmyzom.
Alergénne účinky
Zavedenie genetického materiálu z jednej rastliny do druhej môže viesť k zavedeniu alergénneho materiálu z jedného druhu do druhého. Keďže niektoré proteíny spôsobujú viac alergických reakcií ako iné, ľudia so závažnými alergiami vedia, aké potraviny sa majú vyhnúť. Ak sú gény z týchto potravín zavedené do iných bez vhodného označovania, ktoré varujú ľudí s alergiami, môžu sa vyskytnúť alergické reakcie. Zavedenie genetického materiálu z brazílskych orechov do sóje bolo z tohto dôvodu zlikvidované, tvrdí Whitman.
Informovanie ľudí
Až 60 až 70 percent všetkých potravín predávaných v supermarketoch v USA môže obsahovať niektoré geneticky modifikované potraviny, povedali Keith a Renee Schneiderová, odborní asistenti na oddelení potravinovej vedy a výživy na Floride. Sójové bôby a kukurica, bežné zložky vo viacerých spracovaných potravinách, sú najčastejšie geneticky modifikované plodiny v USA. Ale pretože Food and Drug Administration považuje geneticky modifikované potraviny za rovnocenné s prírodne vyrábanými potravinami, tieto potraviny nie sú označené žiadnym spôsobom ,
