Potraviny obsahujú živiny nevyhnutné pre zdravie, ale môžu tiež zahŕňať chemikálie, ktoré môžu zvýšiť riziko ochorenia. Tieto chemikálie môžu zahŕňať pesticídy, herbicídy, hnojivá, konzervačné látky, umelé farby a arómy a priemyselne vyrábané tuky a sladidlá. Nie všetky tieto látky sa môžu objaviť na štítku potravinového výrobku.
pesticídy
Ovocie a zelenina, ktoré obsahujú rezíduá pesticídov, môžu predstavovať zdravotné riziko pre ľudí všetkých vekových kategórií. Výskum vedcov na Fakulte verejného zdravotníctva Harvardskej univerzity zverejnený v júni 20101 v pediatrii ukázal, že expozícia organofosfátov môže prispieť k rozšíreniu poruchy pozornosti pri hyperaktivite u detí. Deti, ktoré prechádzajú na organické produkty, už nemajú významné hladiny organofosfátov ich moču, podľa výskumu vedcov na Univerzite Emory publikovanej v "Perspektívach zdravia životného prostredia" v apríli 2008. Vystavenie kombinácii pesticídov maneb a herbicídu paraquat zvyšuje riziko Parkinsonovej choroby, najmä u mladých ľudí, podľa výskumu vedcov na Kalifornskej univerzite v Berkeley uverejnenej v americkom časopise Epidemiológia v apríli 2009.
konzervanty
Výrobcovia používajú v spracovaných potravinách konzervačné látky, ako sú dusitany a siričitany, na potlačenie rastu mikroorganizmov a predĺženie trvanlivosti. Avšak tieto konzervačné látky zvyšujú vaše zdravotné riziko. Dusitany sú bežné konzervačné látky používané v spracovaných mäsoch a rybách, aby sa zabránilo rastu baktérií. Vaše telo premieňa dusitany na karcinogénne látky nazývané nitrosamíny. Výskum od Susanna Larssona z Karolínskeho inštitútu v Štokholme uverejnený v Medzinárodnom vestníku rakoviny v auguste 2006 zistil, že zvýšená spotreba nitrozamínu zo spracovaného mäsa zvyšuje riziko rakoviny žalúdka. Sulfity používané na konzervovanie sušeného ovocia, ovocných štiav, vína a piva môžu zvýšiť riziko astmatických záchvatov podľa Clevelandskej kliniky.
Umelé farby
Umelé farby zvyšujú príťažlivosť spotrebiteľov, ale môžu tiež zvýšiť riziko ochorenia. Centrum pre vedu vo verejnom záujme, skupina spotrebiteľských advokátov, uvádza, že karamelové sfarbenie, ktoré sa používa v mnohých populárnych nealkoholických nápojoch, obsahuje dve chemické látky nazývané 2-metylimidazol a 4-metylimidazol, ktoré spôsobujú rakovinu pľúc, pečeň a štítnu žľazu a leukémia. Potravinové farbivá, ako je žltá č. 5, 6 a 10 a červená č. 40, môžu zvýšiť riziko hyperaktívneho správania u detí.
Tuky a sladidlá
Priemyselne vyrábané tuky a sladidlá bežné v spracovaných potravinách sú zlé pre vaše zdravie. Výrobcovia používajú trans-mastné kyseliny - ktoré zvyšujú vaše riziko ochorenia koronárnych artérií - v chlebe, cookies, margaríne a mikrovlnnej popcorn. Vysoko fruktózový kukuričný sirup, sladidlo používané v nealkoholických nápojoch, šalátové dresingy a dezerty, môže zvýšiť vaše riziko obezity, podľa výskumu vedcov na Louisianskej štátnej univerzite v Baton Rouge uverejnenej v časopise The American Journal of Clinical Nutrition v apríli 2004 Piedmontská nemocnica v Atlante hovorí, že konzumácia kukuričného sirupu s vysokým obsahom fruktózy môže zvýšiť riziko vzniku cukrovky.
