Methionín je aminokyselina na báze síry, ktorá je základom optimálneho ľudského zdravia a funkcie. Telo nemôže produkovať metionín a musí dostať túto životne dôležitú látku prostredníctvom stravovacích prostriedkov. Potraviny bohaté na bielkoviny, ako sú vajcia, mliečne výrobky, ryby, hydina a mäso, obsahujú vysoké množstvá metionínu, ktoré sú dostupné aj v menších množstvách v orechoch, zrnách, semenách a strukovinách. Nedostatok metionínu môže vyvolať príznaky od zvýšených hodnôt cholesterolu až po poškodenie pečene.
Môže viesť k mokrej pečeni
Jednou z funkcií metionínu je ochrana pečene pred mastnou degeneráciou. Aminokyselina to čiastočne spôsobuje syntézou cysteínu, ktorá chráni pečeňové bunky pred deštrukciou. Aby sme lepšie porozumeli účinkom nedostatku metionínu na pečeň, tím výskumníkov na Kentucky Medical Center uskutočnil štúdiu na zvieratách, v ktorej krmila diéty laboratórnych potkanov, ktoré boli buď veľmi nízke alebo úplne chýbali metionínom. Zvieratá vykazovali signifikantné zvýšenie prozápalových a fibrotických génov, ktoré boli potom prudkým znížením podávaním metionínu. V článku z marcového čísla 2008 "Tráviace choroby a vedy" výskumníci uviedli, že ich zistenia potvrdili príčinnú úlohu, ktorú nedostatok metionínu hrá pri vývoji steatohepatitídy, známej aj ako tukové pečeň.
Zvyšuje peroxidáciu lipidov
V "Aminokyselinách a proteínoch pre športovca" autor Mauro G. Di Pasquale uviedol, že nedostatok metionínu môže zvýšiť náchylnosť lipidov k peroxidácii, proces, pri ktorom voľné radikály ukrývajú elektróny z lipidov v bunkových membránach a spôsobujú poškodenie buniek. Di Pasquale citoval francúzsku štúdiu, v ktorej potkany, ktoré boli kŕmené stravou sójových bielkovín, zaznamenali prudký nárast peroxidácie lipidov, ktorý bol aspoň čiastočne zvrátený, keď výskumníci doplnili diéty testovaných zvierat metionínom. Di Pasquale povedal, že výsledky testov naznačujú, že nerovnováha aminokyselín, najmä nedostatok metionínu, môže viesť k zvýšenému riziku aterosklerózy zvýšením cirkulujúceho cholesterolu a zvýšenou citlivosťou lipidov na peroxidáciu.
Zvyšuje riziko depresie
S-adenosylmetionín, tiež známy ako SAM alebo SAM-e, je prirodzený metabolit metionínu v tele. V endogénnej forme aj vo forme doplnkov vykazuje SAM významné antidepresívne vlastnosti s niekoľkými nežiaducimi vedľajšími účinkami. Nedostatok metionínu vedie k zníženiu hladín SAM a zvýšenému riziku depresie. V štúdii na zvieratách, ktorá sa uskutočnila na univerzite McGill, výskumníci Simon N. Young a Marjan Shalchi doplnili polovicu laboratórnych potkanov s metionínom a druhá polovica syntetizovaným SAM, pomerne drahým a nestabilným doplnkom. V záveroch publikovaných v januári 2005 v časopise Journal of Psychiatry & Neuroscience Young a Shalchi uviedli, že doplnok metionínu zvýšil hladiny SAM v rôznych častiach centrálneho nervového systému pri nižších dávkach, ako boli dosiahnuté s doplnkom SAM.
Príliš veľa dobrého veku
Hoci nedostatok metionínu môže spôsobiť nepríjemné symptómy, konzumácia nadmerných hladín aminokyseliny môže mať nepriaznivé dôsledky. V štúdii zverejnenej v januári 2010 s názvom "Súčasný výskum Alzheimerovej choroby" výskumníci z Philadelphie Temple University uviedli, že telo premieňa nadmernú hladinu metionínu na homocysteín, ktorého vysoká krvná hladina zvyšuje riziko demencie.
