Uhľohydráty sú potraviny obsahujúce cukry a škroby, vrátane zdravého výživného vlákna nachádzajúceho sa v celých zrnách a rýchlo absorbovaných jednoduchých cukrov nachádzajúcich sa v cukríkoch. Digescia uhľohydrátov začína v ústach a prechádza cez tráviaci trakt, pretože väčšina sacharidov je rozdelená na najjednoduchšie formy na použitie ako palivo. Nerozpustné vláknové formy sa eliminujú vylučovaním.
ústa
Zlomenie dlhých polysacharidových reťazcov komplexných sacharidov začína v ústach s enzýmom slinnej amylázy. Žuvanie fyzicky rozbije sacharidy na menšie kúsky, čím sa vytvorí väčší povrch slinnej amylázy, aby sa začala pracovať. Po žuvaní sa uhľohydráty prehltnú a prechádzajú cez pažerák do žalúdka, kde žalúdočná kyselina zastavuje účinnosť slinnej amylázy. Žiadne ďalšie trávenie uhľohydrátov sa nevyskytuje, kým sa zmes nevysunie zo žalúdka do tenkého čreva, podľa programu Advanced Anatomy and Physiology v univerzite v Wisconsine.
črevá
V tenkom čreve pokračuje enzým nazývaný pankreatická amyláza, uvoľnený zo slinivky brušnej, pretrvávajúci rozklad dlhých sacharidových reťazcov z komplexných sacharidov na disacharidy alebo dvojmolekulové cukry, ako je sacharóza. Ďalšie enzýmy - laktáza, maltáza a sacharáza - potom rozkladajú disacharidy do monosacharidov alebo jednovrstvových cukrov, ako je glukóza. Rafinované uhľohydráty, ako je biela múčka a cukor, sa rýchlo a rýchlo vstrebávajú na hornej časti tenkého čreva, podľa Organizácie Spojených národov pre výživu a poľnohospodárstvo. Zložitejšie, menej ľahko trávené sacharidy, ako sú celé zrná, sú trávené smerom k dolnému koncu tenkého čreva, blízko ilea. Vylie alebo malé výstupky v čreve a ileu, ktoré absorbujú trávené materiály, sa líšia v závislosti od toho, či je diéta bohatá na rafinované alebo celozrnné sacharidy.
pečeň
Keď sú sacharidy rozložené tráviacimi enzýmami na monosacharidy, tieto monosacharidy sú absorbované pečeňou a uskladnené ako palivo, ktoré sa má použiť v tele. Molekula nazývaná ako sodná závislý hexózový transportér presúva jednu molekulu glukózy spolu s dvomi sodnými iónmi do epiteliálnych buniek črevnej výstelky. Sodík sa potom vymenil z bunky a do krvného riečišťa draslíkom a uvoľnená glukóza sa premiestnila do krvného obehu transportérom glukózy, podľa Colorado State University. Odtiaľ sa glukóza presúva do pečene, kým nie je potrebná ako energia pre funkcie tela.
vlákno
Diétne vlákno je komplexná forma uhľohydrátov, ktorá prechádza telom podstatne nestrávená. Hoci vláknina pozostáva z polysacharidov, ľudské telo neobsahuje enzýmy, ktoré ju rozkladajú na absorbovateľné zložky. Diétne vlákno čerpá vodu do čriev, zmäkčuje stolicu na ľahšie vylučovanie a zároveň pomáha predchádzať zápche a hemoroidom, tvrdí Cornell University Gannett Health Services. Diétne vlákno môže tiež spomaliť trávenie sacharidov, čo umožňuje, aby sa cukry dostali do krvného obehu pomalšie; pomáha predchádzať hyperglykémii.
