Autoimunitné ochorenia sa vyskytujú v dôsledku poruchy imunitného systému, spôsobujúceho napadnutie zdravých buniek a tkanív v tele. Americká asociácia súvisiaca s autoimunitnými ochoreniami uvádza, že 23,5 milióna Američanov trpí autoimunitnou chorobou, ktorá je vyššia ako 22 miliónov ľudí trpiacich srdcovým ochorením. Pri 80 až 100 chorobách, o ktorých je známe, že vykazujú autoimunitné charakteristiky a pretože mnohé autoimunitné ochorenia postihujú mnohé orgány naraz, autoimunitné ochorenia vykazujú rôzne príznaky. Mnoho autoimunitných ochorení, dokonca aj tých, ktoré nemajú priamy vplyv na žalúdok, spôsobujú bolesť brucha.
Perverzná anémia
Perverzná anémia opisuje špecifický typ anémie - nízku hladinu červených krviniek - spôsobenú autoimunitným ochorením, pri ktorom imunitný systém napadá parietálne bunky žalúdka. Parietálne bunky fungujú na produkciu proteínu známeho ako vnútorného faktora, ktorý je nevyhnutný pre telo absorbovať vitamín B12. Bez vnútorného faktora dochádza k nedostatku vitamínu B12 a bez vitamínu B12 telo nemôže produkovať nové červené krvinky. Toto autoimunitné ochorenie má za následok zhubnú anémiu, ktorá spôsobuje príznaky vrátane únavy, dýchavičnosti, závratov, bolesti hlavy, necitlivosti a brnenia v rukách a nohách a bledú pokožku.
Zničenie parietálnych buniek vedúce k pernicióznej anémii spôsobuje symptómy v zažívacom trakte podľa Národného srdcového, pľúcneho a krvného inštitútu. Tieto príznaky zahŕňajú nevoľnosť, vracanie a bolesť brucha v dôsledku pálenia záhy, plynov, nadúvania, zápchy a hnačky.
Crohnova choroba
Crohnova choroba, klasifikovaná ako autoimunitná choroba, sa vyskytuje v dôsledku imunitného systému, ktorý omylom napadol baktérie, potraviny a ďalšie látky v zažívacom trakte. Akumulácia bielych krviniek v črevách môže mať za následok chronický zápal a poškodenie čriev, ako to popisuje Národný informačný informačný systém pre trávenie chorôb (Digestive Diseases Information Clearinghouse).
Klasifikovaný ako ochorenie dráždivého čreva, Crohnova choroba poškodzuje všetky vrstvy čriev a zároveň umožňuje niektorým častiam zostať zdravá. Táto charakteristika pomáha rozlišovať Crohnovu chorobu od podobných ochorení, ako je ulcerózna kolitída. Crohnova choroba spôsobuje chronickú bolesť brucha a hnačku, často sprevádzanú krvácaním z konečníka, úbytkom hmotnosti, artritídou, kožnými problémami a horúčkou.
Ulcerózna kolitída
Ulcerózna kolitída, podobná Crohnovej chorobe, je klasifikovaná ako autoimunitné ochorenie a patrí do skupiny ochorení dráždivého čreva. Ulcerózna kolitída spôsobuje zápal a tvorbu drobných vredov, známych ako vredy, na výstelke hrubého čreva a konečníka. Medzi najčastejšie príznaky patrí bolesť brucha a krvavá hnačka, ktoré prispievajú k ďalším príznakom únavy, úbytku hmotnosti, strate chuti do jedla a zlyhaniu rastu.
