Obnoviteľné materiály sú tie, ktoré sa dajú vyrábať alebo generovať dostatočne rýchlo, aby udržali krok s tým, ako rýchlo sa spotrebúvajú. Neobnoviteľné materiály, vrátane materiálov pre zdroje energie, sú tie, ktoré sa dlho obnovujú a vo všeobecnosti sa používajú rýchlejšie, než sa dajú regenerovať. Obnoviteľné materiály môžu byť vyrobené z prírodných produktov alebo synteticky vyrobené a často obsahujú recyklované výrobky.
Obnoviteľné materiály
Obnoviteľné materiály sú trvalo udržateľné materiály, čo znamená, že podľa Centra Rutgers University for Uustainable Materials tieto materiály nevyužívajú neobnoviteľné zdroje. Môžu byť tiež vyrobené v dostatočne vysokom objeme, aby boli ekonomicky užitočné. Biopolyméry sú jedným z obnoviteľných materiálov. Biopolymér je prirodzene sa vyskytujúci polymér, ako sú uhľohydráty a proteíny. Niektoré príklady biopolymérov sú celulóza, škrob, kolagén, sójový proteín a kazeín. Tieto suroviny sú bohaté a biologicky odbúrateľné a používajú sa na výrobu rôznych výrobkov, ako sú lepidlá a lepenka.
Rýchlo obnoviteľné materiály
Rýchlo obnoviteľné materiály sú rastlinné materiály, ktoré možno doplniť do 10 rokov alebo menej. Bambus a korok sú rýchlo obnoviteľné materiály, ktoré sa používajú na výrobu podlahových materiálov pre domácnosti a kancelárske budovy. Bambus sa bežne používa namiesto drevín, ako je dub, čo je pomerne pomaly rastúci strom. Hoci dub je z technického hľadiska obnoviteľným zdrojom, trvá dlhé roky, kým sa dub v porovnaní s bambusom vyspelý.
Kukurica plast
Kyselina polymliečna alebo PLA je biopolymér odvodený z kukurice. Kukurica sa najprv frézuje, aby extrahovala svoju dextrózu, jednoduchý cukor. Dextróza je fermentovaná v kade, rovnako ako varenie piva, s výnimkou, že konečným produktom je kyselina mliečna. Táto kyselina mliečna sa potom premenila na polyméry s dlhým reťazcom, aby sa vytvorila PLA, ktorá môže byť použitá na výrobu priehľadných nádob na potraviny pre potravinársky priemysel, rovnako ako poháre, viečka a dokonca aj bioplastické príbory. Výrobky vyrobené z PLA sú úplne obnoviteľné a môžu byť kompostované.
sklo
Recyklované sklo je ďalší obnoviteľný zdroj. Podľa EPA sa 90 percent recyklovaného skla opätovne používa na výrobu nových výrobkov zo skla. Recyklované drvené sklo, nazývané skrutka, sa mieša so surovinami na výrobu nového skla. Cullet je lacnejší ako surovina a menej taví. Recyklované sklo sa môže použiť na výrobu nových kontajnerov alebo ako materiál pre kuchynské pulty. Nízko kvalitná mreža sa používa pri výrobe dekoratívnych dlaždíc, agregátov na cestách a izolačných produktov.
Neobnoviteľné zdroje energie
Ropa je neobnoviteľný materiál, ktorý sa používa pri výrobe mnohých druhov energetických výrobkov vrátane benzínu a motorovej nafty. Zemný plyn, ktorý zahŕňa niekoľko druhov plynu - vrátane metánu, propánu a butánu - sa často vyrába ako vedľajší produkt ropných vrtov. Skvapalnený ropný plyn, bridlicová bridlica a dechtové piesky sú ďalšími neobnoviteľnými energetickými materiálmi. Iba 15% energie využívanej na svete pochádza z obnoviteľných zdrojov, ale rastúce obavy z vyčerpania zdrojov energie tlačí na vývoj solárnych, vetracích, geotermálnych a iných ekologických metód výroby energie.
Obnoviteľné zdroje energie
Obnoviteľné zdroje energie sú tie, ktoré sa dajú jednoducho doplniť a neplatia. Solárna energia, vietor, voda, geotermálna energia a biomasa sú príkladmi obnoviteľných zdrojov energie. Hoci nie sú znečistené, hrádze vybudované na využívanie sily vody môžu zmeniť tok riek a ovplyvniť ryby a iné zvieratá, ktoré migrujú.
