Cukorové nápoje a občerstvenie môžu byť pre študentov vysokých škôl alebo rušných rodičov, ktorí hľadajú pick-me-up, ale štúdie ukázali, že konzumácia príliš veľa cukru môže mať trvalý účinok na mozog. Niektorí lekári a vedci zistili, že cukor môže mať vplyv na pamäť, náladu a energiu. Iné uskutočnili štúdie naznačujúce vzťahy medzi cukrom, atrofiou mozgu a závislosťou. Vzťah medzi cukrom a závislosťou však niektorí spochybnili.
Pamäť a učenie
Vysoko fruktózový kukuričný sirup je jedným zdrojom cukru v americkej strave. Dr Fernando Gomez-Pinilla, neurochirurgický profesor UCLA, študoval úlohu vysoko-fruktózového kukuričného sirupu na pamäťových a učebných procesoch v mozgu. Vo svojej štúdii z roku 2012, publikovanej v časopise Journal of Physiology, uviedol, že potkany, ktoré konzumovali diétu s vysokým obsahom fruktózy kukuričného sirupu, mali poruchy pamäti a kognitívne problémy. Preskúmanie štúdií na túto tému publikovaných v časopise American Journal of Clinical Nutrition - ktoré zahŕňalo štúdie na ľuďoch a na potkanoch - dospelo k záveru, že špecifické dávky glukózy môžu mať pozitívny vplyv na pamäť u ľudí, najmä u starších ľudí. Štúdia však nezahŕňala výskum zameraný na dlhodobé účinky vysokého príjmu cukru na ľudský mozog.
Nálada a energia
Štúdia publikovaná v časopise Journal of Personality and Social Psychology skúmala účinky cukru a mierneho cvičenia na energiu, únavu a napätie u žien. V tejto štúdii boli žiačky požiadané, aby samy ohodnotili svoju energiu, únavu a napätie v konkrétnom čase každý deň. Štúdia zistila, že ženy, ktoré konzumovali sladkú občerstvenie, hlásili, že pocítili väčšie napätie hodinu po jedle. Ženy tiež uviedli, že zaznamenali nárast energie, ktorý po jednej hodine rýchlo klesol a ustúpil od únavy a zníženia energie.
Atrofia a demencia
Dr. Daniel G. Amen, autor a lekárka Amen Clinics Inc. v Kalifornii, skúmal niekoľko štúdií, ktoré naznačujú, že diéty s vysokým obsahom cukru môžu viesť k atrofii mozgu a demencii. Jedna štúdia, publikovaná v roku 2012 "Neurologia", skúmala súvislosť medzi hladinami glukózy a atrofiou mozgu u dospelých vo veku od 60 do 64 rokov. Štúdia zistila, že vysoké hladiny glukózy boli spojené s atrofizovanými hipokampami a amygálami. Tieto oblasti mozgu sa zaoberajú väčšinou pamäťou a mentálnymi zručnosťami. Avšak "vysoké" hladiny glukózy boli nižšie ako 6,1 milimólov na liter, čo je v normálnom rozmedzí.
Závislosť od cukru
Štúdia publikovaná v časopise "PLOS ONE" zahŕňala návykové účinky cukru na mozog potkanov. Štúdia naznačuje, že cukor môže byť viac návykový ako kokaín. Potkanom sa v štúdii podala voľba cukru alebo kokaínu ... Prekvapujúco 94 percent potkanov vybralo cukor. Ešte zaujímavejšie je, že potkany pokračovali vo výbere cukru aj nad vyššími dávkami kokaínu - to zahŕňa aj potkany, ktoré vykazovali príznaky závislosti od kokaínu. Výsledky štúdie naznačujú, že potešenie, ktoré skúsenosti mozgu reaguje na cukor, môže prekonať sebaovládanie a vyústiť do závislostí od cukru. Avšak štúdia publikovaná v roku 2010 o klinickej výžive vyvracia túto myšlienku, čo naznačuje, že potkany vybrali cukor nad kokaínom jednoducho preto, že ochutnal lepšie. Vedci za štúdiom z roku 2010 neboli schopní nájsť žiadne údaje o ľudských faktoroch na podporu myšlienky, že závislosť od cukru je možná.
