Druhý a tretí rok života sú poznačené rýchlymi zmenami vo fyzických, kognitívnych, osobnostných a spoločenských charakteristikách. Rozvojové psychológovia nepovažujú tieto zmeny za samostatné a diskrétne, ale za vzájomne závislé vplyvy na vývoj dieťaťa ako celku. Väčšina modelov vývoja dieťaťa rozumie kognitívnym, osobnostným a sociálnym zmenám, ktoré vznikajú a neskôr ovplyvňujú fyzické zmeny dozrievania. Napríklad novo nájdená mobilita dieťaťa môže mať za následok zvýšenú zvedavosť, čo motivuje ďalšie silu a obratnosť vo svojom fyzickom vývoji.
Rastúce skoky a hranice
Malý chlapec s pastelkou Foto kredit: Olga Ryabtsova / iStock / Getty Images Fyzické dozrievanie dieťaťa v druhom roku má za následok schopnosť behať, kopať loptu, chodiť na špičky a skákať. K dispozícii sú aj jemné motorické zručnosti, ako napríklad otáčanie stránok v knihe, držanie pastelky a kreslenie kruhov. Do konca tretieho roka väčšina detí môže jazdiť na trojkolku, tlačiť a vytiahnuť hračky, vyvážiť na jednu nohu a hodiť loptu. Medzi jemné motoristické míľniky patrí umiestnenie kolíkov do otvorov, vytváranie hliny a kreslenie rôznych tvarov pomocou pastelky.
Kognitívny vývoj
Dieťa psychológ Jean Piaget opísal batoľatá v druhom a treťom roku života ako predoperačné kognitívne schopnosti. V tomto štádiu vývoja dieťa začína používať lingvistické reprezentácie pre abstraktné obrazy, ako sú slová "mama" a "taťka" pre primárnych opatrovateľov. Symbolické zobrazenie je vidieť aj v predstieranej hre, ako keď detské bábiky predstavujú určitých rodinných príslušníkov. Deti tohto veku nemôžu vidieť svet z iného pohľadu, fenomén, ktorý Piaget nazval "egocentrismom".
Osobnosť prechádza
Mladý chlapec beží a šťastný Photo Credit: rickt99 / iStock / Getty Images Počas druhého a tretieho roka detstva prejavuje batoľatko zmysel pre individuálne seba, účel a vôľu. Detský psychológ Erik Erikson opísal zmeny osobnosti sprevádzajúce fyzické a kognitívne prechody, ktoré dieťa zažíva. Keď sú jej nohy dostatočne silné na to, aby podporili a zmobilizovali dieťa, rozvíja nový pocit nezávislosti a iniciatívy. S kognitívnym vývojom reprezentatívneho jazyka začína dieťa rozvíjať zmysel pre seba a iné, zastúpené slovami ako "ja", "moja" a "nie".
Skoré sociálne skúmanie
Matka hrá s dcérou Foto kredit: EduardSV / iStock / Getty Images Dr. T. Berry Brazelton opísal spoločenský život batoľa ako jeden zo skúmania a sociálnej manipulácie. V tomto období dieťa do značnej miery komunikuje s dospelými, od ktorých závisí na splnení určitých potrieb. Keď sa autonómia dieťaťa zvyšuje, jeho závislosť od dospelých sa znižuje. Avšak opatrovateľom zostáva orgán, ktorý riadi rozvíjajúcu sa nezávislosť dieťaťa. V tomto čase dieťa ovláda behaviorálne a emocionálne techniky, ktoré úspešne plnia jeho túžby, pričom sa učia riešiť frustráciu nesplnenej túžby.
