Štruktúra vlasov
Pochopenie toho, čo spôsobuje, že vlasy sa zmenia na bielu, alebo šedú alebo striebornú, znamená, že sa pozorne pozeráte na samotnú štruktúru vlasov. Podľa článku z októbra 2007 vo vedeckej amerike existujú dve zložky vlasov obsahujúce špeciálne bunky nazývané keratinocyty, ktoré sú zodpovedné za produkciu fyzikálnych vlastností vlasov a melanocyty, ktoré dodávajú melanín, ktorý dodáva farbu vlasov. Hnedý alebo čierny melanín (euelanín) a žltý alebo červený melanín (phohemelanín) sa zmiešajú v rôznych pomeroch, čím vytvárajú obrovskú škálu ľudskej farby vlasov.
Proces
Kmeňové bunky na báze vlasového folikulu doplňujú počet keratinocytov a melanocytov. Akonáhle sa kmeňové bunky melanocytov vyčerpajú v priebehu určitého časového obdobia, nevytvára sa viac melanínu. Keď vlas stráca nejaký alebo väčšinu melanínu, zdá sa, že je šedý alebo strieborný. Ale úplná absencia melanínu má za následok vlasy, ktoré sú úplne transparentné. Takéto vlasy sú pre ľudské oko biele.
Čo spôsobuje biele vlasy
Pokiaľ ide o prvý počiatok bielych vlasov, primárnym vinníkom je genetický make-up, uvádza Dr. Leo Cooney z lekárskej fakulty Univerzity Yale v marci 2009 v New York Times. Sivé a biele vlasy - fyzické znamenie, že osoba starne - tiež môže nastať predčasne, a to tiež je založené na dedičných faktorov. Existujú však aj iné príčiny bielych vlasov, ako je stav nazývaný vitiligo, určité typy anémie a poruchy štítnej žľazy. Stres je často spomenutý ako príčina bielych vlasov. Profesor Ralf Paus vo Fakultnej nemocnici Šlezvicko-Holštajnsko v Lackeck v Nemecku povedal vedeckému americkému, že je mysliteľné, že stresové hormóny by mohli interferovať s produkciou melanínu.
Biele mýty na vlasy
Bežný mýtus je, že náhly šok alebo strach môže spôsobiť, že vlasy sa náhle zblednú. Historické postavy Thomas More a Marie Antoinette sa údajne stali šedou v noci pred tým, ako boli popraveni. To je však pravdepodobne nepravdepodobné. Cecil Adams z "The Straight Dope" uvádza, že existuje zriedkavý zdravotný stav, ktorý sa nazýva difúzna alopecia areata, ktorá spôsobuje, že vlasy bohaté na melanín vypadnú v krátkom časovom období a nechajú nepigmentované vlasy neporušené. Človek s touto chorobou by mohol mať pravdepodobne šedú prakticky cez noc.
