Glutamát, serotonín a norepinefrín sú neurotransmitery, látky, ktoré vedú signály z jednej nervovej bunky do druhej. Depresia a iné duševné ochorenia môžu vzniknúť, ak sa tento signalizačný proces vyskytne nesprávne. Štandardné liekové terapie na depresiu zahŕňajú selektívne inhibítory spätného vychytávania serotonínu, ako je fluoxetín, a liečivá, ako je duloxetín, inhibítor spätného vychytávania serotonínu a norepinefrínu. Experimentálne lieky, ktoré blokujú receptory glutamátu v centrálnom nervovom systéme alebo nižšie hladiny mozgu glutamátu, môžu predstavovať ďalšiu generáciu antidepresívnych liekov a ponúkajú potenciálne výhody oproti bežným liečebným postupom.
depresie
Depresia je duševná choroba, ktorá zvyčajne vyžaduje dlhodobú liečbu pomocou liekov, psychologického poradenstva, rezidenčných liečebných programov alebo iných terapií v závislosti od závažnosti ochorenia. Vedci si myslia, že depresia pramení z faktorov, ktoré zahŕňajú dedičnosť, hladinu mozgu určitých neurotransmiterov, hormonálne zmeny, osobné tragédie, ako je strata blízkej osoby a trauma z raného detstva. Podľa MayoClinic.com rizikové faktory pre depresiu zahŕňajú príbuzné s diagnózou stavu alebo príbuzných, ktorí spáchali samovraždu, majú nízke sebavedomie alebo nadmernú závislosť na niekom inom, zažívajú traumatické udalosti v detstve a majú vážne zdravotné ťažkosti, ako je rakovina alebo srdce choroba, chudoba alebo zneužívanie alkoholu alebo nelegálnych drog. Medzi príznaky patrí pocit smútku alebo nešťastia, strata záujmu o každodenné aktivity, nadmerné spanie, zmeny chuti do jedla, agitovanosť, znížená koncentrácia, strata energie a pocity bezcennosti alebo viny.
Úloha glutamátu
Glutamát je najpočetnejším excitačným neurotransmiterom. Podľa Národného inštitútu pre duševné zdravie sú excitačné neurotransmitery tie, ktoré podporujú tok signálov medzi nervovými bunkami, čím podporujú správne fungovanie buniek. Vedci si myslia, že glutamát môže hrať úlohu v procese učenia a môže pomôcť aj s pamäťou. Mentálne poruchy, ako je depresia a schizofrénia, sú čiastočne spôsobené neschopnosťou centrálneho nervového systému účinne využívať glutamát.
Blokátory receptorov glutamátu
Glutamátové receptory sú molekulárne štruktúry umiestnené na povrchu nervových buniek. Tieto štruktúry sa selektívne viažu na glutamát a táto väzba reguluje nervové signály sprostredkované glutamátom a reakciu tela na tieto signály. V článku zverejnenom 6. apríla 2007 o problematike liečebných cieľov "CNS a neurologické poruchy" výskumníci uvádzajú, že existujú experimentálne zlúčeniny, ktoré blokujú receptory glutamátu 2, 3 alebo 5 a že tieto zlúčeniny vykazujú aktivitu na zvieracích modeloch, predvídať účinnosť antidepresív. Takéto zlúčeniny ponúkajú možnosť liečenia depresie novým mechanizmom účinku lieku.
Hladiny mozgu glutamátu
V článku z 1. decembra 2007 o "biologickej psychiatrii" výskumníci uvádzajú, že pozorujú zvýšené hladiny glutamátu v mozgu pacientov s bipolárnou depresiou a závažnou depresiou. Toto zistenie znamená, že zvýšené hladiny glutamátu v mozgu môžu byť jedným z príčinných faktorov depresie. Experimentálny liek riluzol zvyšuje vychytávanie glutamátu a obmedzuje jeho uvoľňovanie, čím znižuje hladiny glutamátu v mozgu. V klinickej štúdii, ktorá bola publikovaná v januári 2004 v časopise American Journal of Psychiatry, výskumníci zistili, že riluzol výrazne zlepšil symptómy závažnej depresie všetkých 19 študijných subjektov.
