Podľa Americkej akadémie pediatrov (AAFP) dve až tri percentá detí majú vývojové postihnutia. Chromozomálne abnormality, genetické syndrómy, poranenia pri narodení a environmentálne faktory môžu spôsobiť intelektuálne postihnutie. V 30 až 50 percentách prípadov nie je podľa AAFP zistená žiadna definitívna príčina. Intelektuálne postihnutie je klasifikované ako mierne, mierne, ťažké a hlboké, s najvýraznejšími prejavmi u detí s hlbokým mentálnym postihnutím. História poskytnutá rodičmi a pozorovanie fyzických charakteristík a vývojových míľnikov môže pomôcť pri diagnostike.
Známky súvisiace s genetickými poruchami
Niektoré genetické poruchy sú spojené s určitým stupňom duševného postihnutia, ako je Downov syndróm. Dojčatá s genetickými poruchami majú často určité tvárové alebo fyzické vlastnosti, ktoré upozorňujú lekára alebo rodičov na možný problém. Dysmorfné alebo nezvyčajné znaky, ako sú ťažké obočie, nízke uši alebo široko rozmiestnené oči, môžu byť známkou syndrómu alebo genetickej poruchy, ktorá spôsobuje intelektuálne zdržania podľa AAFP. Anomálie ruky a nôh, malá veľkosť a malý obvod hlavy môžu byť tiež príznakmi porúch, ktoré majú vplyv na duševné schopnosti.
Fyzické oneskorenie
Dojčatá s hlbokou intelektovou, kognitívnou alebo vývojovou poruchou môžu mať podľa AAFP slabý svalový tonus, zlý nasiak alebo neschopnosť koordinovať sanie a prehĺtanie. Deti, ktoré sú postihnuté v menšej miere, môžu pomaly sedieť, stáť a spomaliť s ďalšími fyzickými míľnikmi, podľa Keep Kids Healthy. Nesmú prechádzať o šesť mesiacov alebo sa plaziť o 12 mesiacov. Avšak menej ako jedno percento detí, ktoré sa nachádzajú za "grafom", sú len pomalé štartéry a nakoniec doháňajú, podľa Keep Kids Healthy.
Speech Delays
Zatiaľ čo je ťažké posúdiť reč u detí, neschopnosť zopakovať zvuky o tri až šesť mesiacov alebo nedostatok bručania o päť až deväť mesiacov sú známkami oneskoreného prejavu a môžu naznačovať možnú invaliditu. Deti zvyčajne hovoria svoje prvé slovo o 14 mesiacoch a používajú kombinácie dvoch slov pred druhým vekom podľa Keep Kids Healthy.
Reakcia na životné prostredie
Deti sa zvyčajne obracajú k hlasu ako novorodenci a usmievajú sa buď spontánne, alebo tvárou o jeden až dva mesiace. Nedosiahnutie týchto míľnikov môže znamenať poruchu intelektu. Medzi ďalšie príznaky vývojového oneskorenia môže patriť nezaujatosť u iných ľudí, nedostatočné uznanie rodičov o tri mesiace a letargia, podľa Keep Kids Healthy.
