Vápnik používa takmer každá bunka v tele. Zatiaľ čo väčšina vápnika, ktoré má vaše telo, je uložené v kostiach a zuboch, každá bunka má svoj vlastný spôsob ukladania a uvoľňovania vápnika, ktorý potrebuje, keď to potrebuje. Dospelí mladší ako 50 rokov majú dostávať 1000 mg denne vápnika, zatiaľ čo pacienti starší ako 50 rokov potrebujú 1200 mg denne. Získanie dostatku vápnika zaisťuje, že bunky môžu fungovať správne.
Srdcové bunky
Vápnik sa používa vo vnútri srdcových buniek, aby pomohol udržať srdce v rytme. Vápnik sa uchováva v extracelulárnej tekutine srdcových buniek. Keď vaše srdcové bunky zmrznú a výsledkom je srdcový rytmus, vápnik mimo vašich buniek prúdi smerom dovnútra, čím pomáha depolarizovať bunky, pretože vápnik je pozitívne nabitý ión. Keď vaše srdcové bunky dosiahnu nulový pól alebo 0 mV, bunky sa uzavrú v rytme a spôsobia srdcový rytmus. Tento celý proces nie je dosiahnuteľný bez prítomnosti vápnika.
Svalové bunky
Vaše svalové bunky tiež kontraktujú s pomocou vápnika. Sarkoplazmatické retikulum vašich svalových buniek ukladá vápnik a uvoľňuje ho, keď je stimulovaný nervovým systémom, ktorý volá na to, aby si sval skončil. Vápnik je nevyhnutný pri svalovej kontrakcii, pretože pomáha uľahčiť viazanie aktinu a myozínu, dvoch myofilamov zodpovedných za kontrakciu svalu. Vo vnútri každého svalového vlákna sú tieto dve myofilamy vedľa seba. Myozín sa musí pripojiť k aktínu, aby sa chytil a presunul svalové vlákno. Avšak molekula nazývaná tropomyozín blokuje väzobné miesto počas pokoja. Keď sa sval stimuluje na pohyb, vápnik sa uvoľní a pripojí k troponínu, ktorý zase zmení tvar tropomyozínu a vystaví väzobné miesto, čo umožní kontrakciu.
Non-svalové bunky
Vápnik je tiež užitočný pre nes-svalové bunky. Podľa správy publikovanej v "Bioessays" v novembri 1990 neobsahujú muskuláme bunky vápnik v endoplazmatickom retikule. V tejto správe sa uvádza, že v endoplazmatickom retikule buniek, vrátane kalretikulunu, sa našlo veľa proteínov na uchovávanie vápnika. Navrhuje, aby vápnik podporoval bunky v intracelulárnej komunikácii.
ostatky
Vaše kosti skladujú 99 percent vápnika, ktoré je vo vašom tele, podľa Národnej nadácie pre osteoporózu. Vaše telo používa váš kostrový systém ako úspory na vápnik. Vaše bunky potrebujú stály prístup k vápniku, ktorý je k dispozícii v krvi. Kalcium v krvi je regulovaný hormónmi citlivými na množstvo vápnika v krvi. Ak nie je dostatok vápnika v krvi, vaše telo môže zavolať na vápnik vo vašich kostiach, najmä ak chýba vápenatý vápnik. Ak vaše telo nepretržite užíva vápnik z vašich kostí, riskujete, že máte slabé kosti, čo je stav známy ako osteoporóza.
