Získanie správnych živín je nevyhnutné na to, aby pomohlo detskému mozgu rozvíjať a rozvíjať. Národné centrum pre dojčatá, batolatá a rodiny hovorí, že výživa, ktorú dieťa dostáva - buď prostredníctvom matčiny stravy počas tehotenstva, dojčenia alebo pevných potravín - ovplyvňuje veľkosť a vývoj jej mozgu. Univerzita vo Washingtone dodáva, že určité potraviny sú potrebné počas vývojových rokov, pretože obsahujú prekurzory neurotransmiterov. Bez správnej výživy trpí dieťa viacerými deficitmi.
Časový rámec predčasného rastu mozgu
Národné centrum pre dojčatá, batoľatá a rodiny uvádza, že časový rámec na začiatok rastu mozgu začína v polovici tehotenstva, zatiaľ čo dieťa je stále v matkinom lone a ide až do veku 2. Materská strava počas tehotenstva môže určiť, veľkosť mozgu a hmotnosť pôrodu; ak matka neposkytuje dostatok živín dieťaťu počas jeho in utero, jeho mozog sa nebude rozvíjať na plný potenciál. Aby dieťa dostalo dostatok potravy počas tehotenstva, matka by mala získať dodatočných 20 percent z jej ideálnej váhy pred tehotenstvom.
Výživa mlieka prsníka
Materské mlieko poskytuje najlepšie živiny pre vývoj mozgu, podľa Národného centra pre dojčatá, batoliatá a rodiny. Národné inštitúty zdravia (NIH) uvádzajú, že materské mlieko obsahuje protilátky, ktoré pomáhajú infekciám bojovať proti deťom, plus "tráviace proteíny, minerály, vitamíny a hormóny." Po šiestich mesiacoch začnú deti dostávať doplnky železa z materského mlieka. Ak je dieťa kŕmené fľašou, odporúča sa vzorec s doplnkami železa, pretože nedostatok železa môže spôsobiť kognitívne nedostatky.
Tuky na myelináciu
Ďalšou dôležitosťou výživy pre predčasný rast mozgu je myelinizácia, ktorou je tvorba myelínu okolo axónu neurónu. Myelín urýchľuje neurálne signály a chráni integritu signálov, čím zabraňuje rozpadu sily pri prenášaní neurónu. Pretože myelinizácia sa objavuje rýchlo počas detských ranných detí, Národné centrum pre dojčatá, batoliat a rodiny odporúča vysokú hladinu tuku vo svojej strave, čo je asi 50 percent celkových kalórií. Toto sa dá nájsť v materskom mlieku, hoci dieťa môže dostať plné mlieko vo veku 1 rokov. Keď dieťa dosiahne vek 2, množstvo tuku by sa malo znížiť na 30 percent.
Prekurzory pre neurotransmiterov
Špecifické potraviny obsahujú prekurzory pre neurotransmitery, ktoré sú nevyhnutné pre komunikáciu v mozgu a so zvyškom tela; bez týchto prekurzorov môžu deti trpieť neurologickými problémami alebo poruchami nálady. Niektoré z neurotransmiterov, ktoré sa spoliehajú na prekurzory, ktoré sa nachádzajú v potravinách, sú norepinefrín, serotonín, dopamín, glutamát, acetylcholín a aspartát, podľa Washingtonskej univerzity. Príkladmi potravín bohatých na prekurzor sú vajcia, mlieko, mäso a zemiaky.
Nebezpečenstvo podvýživy
K závažným následkom môže dôjsť, ak deti nedostanú dostatok výživy. Národné centrum pre dojčatá, batoľatá a rodiny uvádza, že podvyživené deti majú menšie mozgy kvôli "zníženému dendritickému rastu, zníženej myelinizácii a tvorbe menej glí". Menšia veľkosť môže viesť k behaviorálnym a kognitívnym problémom, ktoré môžu brániť dieťaťu výkon v škole.
