Vzhľadom na to, že veda spájajúca výživu a výkonnosť školy v deväťdesiatych rokoch posilnila, správcovia škôl začali premýšľať nad spojením. Arkansas ako prvý spustil to, čo sa stalo masívnym experimentom v oblasti výživy v školách v roku 2003 a vyžadovalo, aby školy v štáte celej Európy utvárali politiku v oblasti výživy a fyzickej aktivity. Medzi zmenami: nie viac sódy a nevyžiadanej potraviny v predajných automatoch základnej školy. Rodičia však pomaly zlepšovali stravu vo svojich domoch napriek dôkazom, že zlá výživa môže poškodiť schopnosť detí učiť sa.
hlad
Hlad, či už spôsobený vynechaným jedlom, nevyváženým jedlom alebo chronickou nedostatočnou výživou, zasahuje do koncentrácie v škole. Telo nemôže skladovať glukózu, hlavný zdroj energie z potravy. Úplne závislá na energii z glukózy je mozog elektrárňou vyžadujúcou konzistentný príjem potravy, aby správne fungoval. To robí mozog citlivou na kolísanie hladín glukózy, takže len jedna vynechaná raňajky môže znížiť schopnosť dieťaťa učiť sa na ranné lekcie. V roku 1991 štúdia publikovaná v časopise American Journal of Clinical Nutrition ukázala, že dokonca aj zdravé a dobre vyživované deti mali problém pri riešení problémov po preskočení raňajok.
Živiny v potravinách
Príležitostná hostina na nezdravom jedle pravdepodobne nepoškodí učenie, ale chronická zlá výživa môže. Výskum špecifických aspektov ľudskej výživy a šikanovania je náročný, pretože by bolo nemožné a neetické zbaviť deti vitamíny, aby mohli pozorovať účinky na učenie sa. Vplyv určitých nedostatkov je však dobre známy, napríklad nedostatok železa, ktorý môže skrátiť pozornosť dieťaťa, bdelosť a schopnosť sústrediť sa. Pre iné živiny ukázali štúdie na zvieratách jasné prepojenie medzi podvýživou a kognitívnym poškodením. Sasaki predovšetkým preukázal, že nedostatočné B-12 výrazne narušilo vzdelávanie u laboratórnych potkanov.
Obezita
Obezita predstavuje najnovšiu oblasť štúdia týkajúcu sa detí a vzdelávania. V nadväznosti na úsilie Arkansasu obmedziť obezitu v školách, vedci na Vysokej škole verejného zdravia Fay W. Boozemana poznamenali, že obezita môže korelovať so slabou akademickou výkonnosťou. Výskumníci rýchlo poukázali na to, že psychologické dôsledky záťaže založenej na záťaži zohrali úlohu pri slabej akademickej výkonnosti u detí s nadváhou.
zdravie
Podvýživa môže viesť k zdravotným a fyzickým problémom aj na subklinickej úrovni. Deti, ktoré sú choré alebo bolesti, nie sú efektívnymi žiakmi. Dr. Jim Raczynski, vedúci vyšetrovateľ pre mnohé z Arkansasovej školy, štúdie výživy a obezity, tvrdí, že obezita je pravdepodobne vinníkom v zlom zdravotnom stave ako podvýživa.
"Detská obezita zvyšuje šance na závažné detské zdravotné problémy, ako aj problémy s dospelými," povedal. "Rodičia by sa mali pokúsiť obmedziť prístup svojich detí k nezdravým potravinám."
