Podľa Amerických centier pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC) je asi 45 miliónov Američanov infikovaných vírusom herpes simplex. Avšak, až 90 percent si neuvedomuje, že majú podmienku. Príznaky sa môžu objaviť už 6 dní od expozície. V ostatných prípadoch môže vírus ležať dlhé roky alebo sa nikdy neobjaví. V priemere, podľa Národných inštitútov zdravia (NIH), príznaky herpesu sa objavujú asi 2 týždne po expozícii a sledujú charakteristickú časovú líniu.
prodromálne
Ohniská herpesu sa zvyčajne začínajú s prodromou alebo skorou fázou, charakterizovanou bolesťou, brnenie a pálenie v oblasti, kde sa neskôr objavujú lézie. V priemere podľa CDC začína prodrom asi 2 týždne po expozícii a trvá kdekoľvek od 2 hodín do 1 dňa.
Ústavné symptómy
Krátko po liečení mnohými ľuďmi sa objavujú ústavné symptómy, ako je bolesť hlavy, horúčka, nedostatok chuti do jedla a celkový pocit únavy alebo pocitu nevoľnosti. Pacienti si môžu tiež všimnúť, že v oblasti svalov, ktoré predstavujú napuchnuté inguinálne lymfatické uzliny, sú náchylné k hrudku mramorovej hrudky. Ústavné príznaky herpesu sú zvyčajne závažnejšie počas primárneho ohniska ako v nasledujúcich prípadoch, podľa správy z roku 2005 v časopise American Family Physician.
Kožné lézie
Kožné lézie zvyčajne nasledujú krátko po vzniku konštitučných symptómov. Kožné lézie začínajú ako bolestivé načervenalé hrbole, ktoré sa v priebehu hodín rozvíjajú na blistre plnené tekutinou. Poranenia sa môžu objaviť na genitáliách, perianálnej oblasti, stehnách alebo zadku. Nové lézie sa môžu naďalej vytvárať až na 10 dní. Keď sa začnú uzdravovať, lézie zhŕňajú, krustujú, rastú novú kožu a nakoniec vyriešia bez zjazvenia. Prvé prepuknutia lézií, poznamenáva NIH, sú zvyčajne bolestivejšie a pretrvávajúce ako lézie v opakujúcich sa. Trvá až 6 týždňov, kým zmiznú.
