Mnohí z nich považujú hlad, skôr ako zber podmienok, ktoré obsahuje. Hlad je viac ako len prázdny žalúdok; je to fyziologická aj psychologická odpoveď na početné zmeny v tele. Aj keď tieto zmeny sú zvyčajne v reakcii na úplný metabolizmus požívaných potravín, hlad môže tiež nastať v dôsledku zvyku, vystavenia chutným jedlám alebo počas spoločenských príležitostí. Napriek príčine hladu však všeobecné nepohodlie, ktoré zvyčajne vyplýva, môže často spôsobiť podráždenosť u tých, ktorí ho zažijú.
Fyziologické účinky hlada
Podráždenosť alebo "drsnosť" súvisiaca s hladom je najčastejšie spôsobená jej fyziologickými účinkami. Akonáhle je žalúdok prázdny po úplnom metabolizme požití potravy, plyn sa začne hromadiť. To vytvára tlak v žalúdku, čo spôsobuje kŕče. Tieto kŕče môžu byť výraznejšie, pretože svaly, ktoré línia steny žalúdka kontrahujú, aby viedli plyn do čriev na vyhostenie. Tieto kontrakcie, nazývané peristalis, sú rovnaké, ako sa používajú na trávenie potravy žalúdočnými šťavami počas trávenia. Okrem bolesti brucha súvisiaceho s hladom, iné príčiny podráždenosti zahŕňajú únavu, zápal ďasien, nadúvanie a suchosť, ako aj svrbivú pokožku.
Psychologické účinky hlada
Metabolizmus spôsobuje zvýšenie hladín glukózy v krvnom sére, čo je primárny zdroj paliva pre mozog, svaly a orgány tela. V dôsledku toho hladiny glukózy klesnú, akonáhle už nie je žiadne potraviny metabolizovať. Rovnako ako toto zníženie glukózy spôsobuje únavu a slabosť, spôsobuje tiež psychologické rozdiely. Konkrétne, nepozornosť, závrat a celková frustrácia zvyčajne nasledujú po nástupe hladov, čo významne prispieva k hrubosti.
Hormóny súvisiace s hladom
Množstvo hormónov prispieva k skúsenostiam s hladom. Napríklad pankreas produkuje inzulín, ktorý spôsobuje, že glukóza v krvnom obehu sa prenáša do buniek, ktoré vyžadujú energiu. Produkuje tiež glukagón, ktorý spôsobuje, že pečeň uvoľňuje uloženú glukózu do krvného obehu podľa potreby. Avšak obidva tieto hormóny tiež stimulujú hypotalamus v mozgu, čo vyvoláva mnoho ďalších fyziologických reakcií, ako je persitália a všeobecná túžba po jedle. Ďalšie hormóny, ako ghrelin a orexín, ktoré sú vylučované orgánmi v celom tráviacom trakte, ovplyvňujú tak pocit nasýtenia, ako aj spánok. Nerovnováha v týchto hormónoch, najmä v dôsledku predĺžených hormonálnych epizód, môže znížiť celkovú pohodu a spôsobiť podráždenosť.
