Vitamín, ktorý vaše bunky a tkanivá používajú pre mnoho základných funkcií, vitamín A sa nachádza v hotovej forme v potravinách na báze zvieraťa, ale vaše telo môže v prípade potreby aj konvertovať beta-karotén z rastlinných potravín na vitamín A. Beta-karotén môže mať okrem toho aj prednosť pre vitamín A.
Základný vitamín
Vitamín A je vlastne skupina príbuzných zlúčenín, nazývaných retinoidy, s najčastejšou formou retinolu. Je to vitamín rozpustný v tukoch, ktorý vaše telo uchováva v pečeni, pripravené na použitie v prípade potreby. Vitamín A podporuje imunitný systém a kosti a je súčasťou zlúčeniny nazývanej rhodopsín, ktorá absorbuje svetlo v sietnici, aby vám pomohla jasne vidieť. Je to tiež dôležité počas vývoja, pretože sa používa na výrobu nových buniek. Vitamín A sa často meria v medzinárodných jednotkách a lekársky inštitút odporúča denný príjem 3 000 medzinárodných jednotiek pre mužov a 2 310 pre ženy, o niečo viac počas tehotenstva a asi 4 000 medzinárodných jednotiek počas dojčenia.
Jeho predchodca
Beta-karotén sa nazýva provitamín A karotenoid, pretože vaše telo ho môže premeniť na aktívny vitamín A. Tiež sa skladuje v pečeni, je to rastlinný pigment, ktorý dodáva oranžovej alebo žltej farbe na mnoho potravín. Napriek tomu, že pre betakarotén nie je stanovený odporúčaný diétny prídavok, Úrad denných doplnkov naznačuje, že konzumuje päť alebo viac porcií ovocia a zeleniny denne a pravidelne pridáva hlboko žlté alebo oranžové príklady. Pretože beta-karotén má inú bioaktivitu ako vitamín A, odporúčané denné množstvá vitamínu A sú tiež uvedené v mikrogramoch ekvivalentov aktivity retinolu s 12 mikrogramami beta-karoténu ekvivalentom 1 mikrogram vitamínu A alebo retinolu. V tomto systéme človek potrebuje 900 mikrogramov RAE a žena potrebuje 700.
Antioxidačný betakarotén
Okrem toho, že pôsobí ako prekurzor vitamínu A, beta-karotén môže mať ďalšie významné výhody ako silný antioxidant. Antioxidanty deaktivujú nestabilné chemikálie, ktoré sa nazývajú voľné radikály, ktoré sa tvoria vo vašom tele počas trávenia, keď ste vystavení slnečnému žiareniu alebo keď sa stretnete s toxínmi, ako sú napríklad cigaretový dym. V priebehu času môžu voľné radikály zvýšiť riziko srdcových ochorení, rakoviny a iných porúch. Laboratórny výskum zhrnutý odborníkmi na Cancer Center Memorial Sloan-Kettering naznačuje, že betakarotén môže spomaliť rast rakovinových buniek a zároveň posilniť imunitné bunky, ktoré ničia rakovinu. Výsledky klinických štúdií s betakaroténom sú však buď protichodné, alebo nepresvedčivé, preto je potrebné podrobnejšie preskúmať jeho účinky na ľudské subjekty.
Zdroje a obavy
Potraviny bohaté na vitamín A zahŕňajú hovädzie pečeň, ryby, vajcia, hydinu a mliečne výrobky, ako aj obilniny a pečivo obohatené vitamínom A. Betakarotén je zabezpečený mnohými druhmi ovocia a zeleniny so sladkými zemiakmi, špenátom, mrkvou, melídom a mango je obzvlášť bohaté. Väčšina multivitamínových tabliet obsahuje vitamín A a doplnky iba vitamínom A sú k dispozícii, hoci Úrad stravovacích doplnkov hovorí, že konzumácia širokej škály potravín je najlepší spôsob, ako zabezpečiť, aby ste konzumovali dostatok vitamínu A. Pretože vaše telo dokáže uchovávať vitamín , pričom príliš veľa vitamínu A má určité zdravotné riziká a môže viesť k symptómom, ktoré zahŕňajú neurologické problémy a bolesť kĺbov. Vysoký príjem beta-karoténu nemá rovnaké riziko, pretože je konvertovaný len podľa potreby.
