Každá živá bunka obsahuje uhľohydráty a tieto živiny slúžia ľudským organizmom pre životné funkcie. Sacharidy sú zložené z cukrov, ktoré telo strávi a premieňa na glukózu alebo hladinu cukru v krvi. Glukóza sa používa priamo v bunkách na energiu uloženú v pečeni a svaloch ako glykogén na neskoršie využitie energie, konvertovaná na tuk alebo použitá na syntézu aminokyselín. Vo všeobecnosti poskytujú sacharidy štyri fyziologické úlohy v ľudskom tele.
Zdroj energie
Hlavnou zodpovednosťou uhľohydrátov je poskytnúť energiu. Rozklad glukózy a svalového glykogénu poskytuje energiu pre všetky svalové účinky. Spotreba dostatočných diétnych sacharidov môže pomôcť udržať zásoby glykogénu v pečeni a svaloch. Keď sa nedajú ľahko použiť alebo sa spotrebúvajú v nadbytku, uhľohydráty sa ľahko premieňajú na tuk, ktorý môže telo závisieť aj na neskoršej spotrebe energie.
Zabraňuje poškodeniu bielkovín
Keď príjem sacharidov je nedostatočný, telo nemá glykogén, ktorý potrebuje na napájanie svojich energetických potrieb. Hoci proteín zvyčajne udržuje rast tkaniva a opravuje a hrá malú úlohu pri poskytovaní energie bunkám, nedostatok glykogénu má za následok, že telo syntetizuje glukózu z proteínov a tukov, aby uspokojilo svoje energetické potreby. Tento proces môže viesť k nedostatku bielkovín a následnému rozpadu svalového tkaniva. Adekvátny príjem sacharidov preto môže pomôcť udržiavať správne zásoby bielkovín a udržiavať rast svalov.
Uľahčuje metabolizmus tukov
Vedľajšie produkty sa vyskytujú v dôsledku metabolizmu uhľohydrátov, ktoré pomáhajú uľahčiť normálny metabolizmus tukov. Podobne ako proteín, nedostatočný príjem sacharidov môže viesť k závislosti od tuku na energiu. Zatiaľ čo sa telo môže na krátky čas spoľahnúť na metabolizmus tukov, výsledkom bude v konečnom dôsledku strata energie a stav nedostatku živín.
Mozgové palivo
Mozog a centrálny nervový systém sa spoliehajú na správnu funkciu krvnej glukózy av podmienkach, v ktorých je príjem sacharidov nedostatočný, trpia kognitívne schopnosti. Hypoglykémia alebo nízka hladina cukru v krvi môže spôsobiť poruchy nálady, závrat, únava, oneskorené rozhodovanie a všeobecné slabosti. Nakoniec sa mozog bude spoliehať na tuk na energiu, keď nedostatočný príjem uhľohydrátov trvá dlhšie ako osem dní alebo tak, podľa "Essentials of Physiology cvičenie."
Zdroje a odporúčania
Podľa Výboru pre výživu a výživu Ústavu medicíny by sacharidy mali predstavovať 45 až 65 percent denného kalorického príjmu. Najlepšie zdroje uhľohydrátov sú zložité alebo tie, ktoré sa skladajú z viacerých molekúl cukru spojených dohromady. Komplexné sacharidy poskytujú stály vzostup a hladinu glukózy v krvi, čo má za následok trvalú energiu a sytosť počas celého dňa. Optimálne zdroje komplexných sacharidov zahŕňajú celozrnné chleby a občerstvenie, fazuľa, ovocie, zeleninu a semená.
