Baktérie sú mikroskopické jednobunkové organizmy, ktoré sú všade okolo nás. Prichádzajú v mnohých rozmeroch a tvaroch a to je bežný spôsob ich klasifikácie - ich morfológia, tvar a vzhľad. Tri základné tvary baktérií sú sférické, tyčové a špirálové. Špirálovité baktérie môžu byť ďalej kategorizované v závislosti od toho, koľko spirálov sa prejavujú. Nie všetky baktérie sú schopné spôsobiť ochorenie, ale každá skupina založená na morfológii má aspoň niektorých zástupcov spôsobujúcich chorobu.
kokus
Cocci sú guľaté, sférické baktérie. Môžu to byť jednotlivé baktérie alebo sa môžu vyskytovať v pároch, reťazcoch alebo zhlukoch baktérií v závislosti od baktérie a environmentálnych podmienok. Koky spôsobujú veľa rôznych bežných ochorení. Medzi bežnejšími kokcami patria Staphylococcus aureus, ktorý sa javí ako zhluk kokov. Staph aureus často rastie neškodne v nose a na koži, ale vzhľadom na jeho príležitosť môže tento organizmus spôsobiť vredy, zápal pľúc, meningitídu a dokonca aj syndróm toxického šoku - zriedkavý život ohrozujúci stav. Streptococcus pyogenes sa vyskytuje ako reťazec kokov a spôsobuje ochorenia, ktoré vznikajú v krku alebo koži, vrátane strep krku a súvisiaceho stavu známeho ako šarlach. Neisseria meningitidis sa vyskytuje v pároch kokov. Táto baktéria je dôležitou príčinou bakteriálnej meningitídy - potenciálne život ohrozujúcej infekcie, so zápalom mozgu a miechy.
bacil
Bacilli sú tyčinkovité baktérie, ktoré vyzerajú ako malé klobásy, ktoré sa vyskytujú jednotlivo alebo v spojených reťazcoch. Escherichia coli je baktéria v tvare tyče, ktorá normálne žije vo vašom črevnom trakte bez toho, aby spôsobovala ochorenie, ale môže spôsobiť ochorenie na iných miestach, ako je močový trakt. Niektoré kmene E. coli sa šíria jedlom alebo pitím kontaminovaných potravín alebo vody, čo spôsobuje hnačku a potenciálne viac rozšírené ochorenie u niektorých jedincov. Corynebacterium diphtheriae, ďalšia tyčovitá baktéria, infikuje dýchaciu trakt a spôsobuje záškrtu, chorobu, ktorú nemožno očkovať. Bacillus anthracis je príčinou antraxu. Táto tyčovitá baktéria rastie v dlhých reťazcoch, môže vás infikovať rozbitou pokožkou, požitím alebo inhaláciou, a preto je považovaná za organizmus, ktorý má bioteroristický potenciál.
Vibrio
Členovia skupiny vibrio predstavujú jeden z troch typov baktérií, ktoré majú špirálovitý tvar. Vibrio baktérie sú v tvare čiarok a vyzerajú ako zakrivené tyče. Zvyčajne žijú vo vodnom prostredí a pohybujú sa v hádzaní pohybom pomocou jediného flakónu, bičovej štruktúry. Vibrio cholerae spôsobuje choleru - črevnú infekciu, ktorá spôsobuje ťažkú hnačku a dehydratáciu. Pitná voda kontaminovaná výkalmi prenáša choleru a epidémie sa môžu vyskytnúť po prírodných katastrofách av rozvojových krajinách v dôsledku zlej hygieny. Cholera je veľmi závažné ochorenie, ktoré môže viesť k smrti, ak nie je liečené okamžite.
Spirillum
Spirilla sú ďalšou podskupinou baktérií s pevnejšou špirálovitou podobou vývrtky. Jednou z takýchto baktérií je Campylobacter jejuni, príčina ochorenia spôsobeného jedlom a hnačka. Campylobacter jejuni sa zvyčajne získava na miestach, kde je hygiena nedostatočná, alebo jedením surovej alebo nedrvenej hydiny. Campylobacter patrí medzi najčastejšie príčiny hnačkových ochorení v Spojených štátoch. Helicobacter pylori je tiež vývrtka v tvare baktérie, a to prosperuje v žalúdku, kde sa vrhá do obloženia. Helicobacter pylori môže žiť v žalúdku človeka bez príznakov, ale tento organizmus je tiež spojený so zápalom žalúdka a vredmi u mnohých ľudí.
Špiroch
Spirochety sú dlhé, tenké a pružné baktérie v tvare vývrtky. Zvyčajne sa pohybujú výrazne rotujúcim spôsobom, ktorý im umožňuje pohybovať sa v tkanivách s hlienom alebo viskóznym prostredím. Dve dobre známe spirochety, ktoré spôsobujú ochorenie u ľudí, sú Treponema pallidum a Borrelia burgdorferi. Treponema pallidum spôsobuje pohlavne prenosnú chorobu syfilis. Infekcia sa zvyčajne začína ako jedna bolesť v mieste infekcie. Dodatočné lézie alebo vyrážky sa môžu vyvinúť inde v tele, ak sa ponechajú neošetrené. Borrelia burgdorferi sa prenáša skusom infikovaného kliešťa jeleňa a spôsobuje Lyme chorobu. Infekcia Borrelia burgdorferi môže, ale nie vždy, vyústiť do typického vyrážky "býčieho oka". Ak sa ponechá neliečený, môže to ovplyvniť vaše srdce a nervový systém a spôsobiť artritídu.
