Aj keď hepatitída C postihuje predovšetkým dospelých, infekcia sa niekedy vyskytuje u detí. Vírus je rovnaký, existujú však niektoré dôležité rozdiely medzi infekciami spôsobenými hepatitídou C u detí v porovnaní s dospelými. Cesta prenosu, priebeh infekcie a odporúčania pre testovanie a liečbu sa líšia. Dojčatá s hepatitídou C sú všeobecne dobré a každodenný život je podobný každému dieťaťu s niekoľkými relatívne malými úpravami.
Zdroj infekcie
Takmer všetky deti infikované vírusom hepatitídy C alebo HCV infikujú infekciu z ich HCV pozitívnych matiek. Vírus prechádza z infikovanej matky na dieťa počas tehotenstva alebo v čase dodania. V Spojených štátoch každý rok približne 7 500 detí nakazije túto hepatitídu C podľa Severoamerickej spoločnosti pre pediatrickú gastroenterológiu, hepatológiu a výživu alebo NASPGHAN. Avšak väčšina detí narodených matkám s HCV sa neinfikuje. Zhruba 6 zo 100 detí narodených HCV-pozitívnym matkám nakaziť infekciu, podľa štúdie publikovanej v septembri 2014 v klinických infekčných chorobách. Riziko infekcie sa takmer zdvojnásobí, ak má matka HCV aj HIV.
Diagnostiku a testovanie
Americká pediatrická akadémia odporúča skríning hepatitídy C pre všetky deti narodené matkám s HCV. Na diagnostikovanie hepatitídy C u detí možno použiť dva testy. Test HCV-RNA kontroluje prítomnosť vírusu v krvi. Tento test možno použiť na diagnostikovanie hepatitídy C u detí od 2 mesiacov podľa odporúčaní NASPGHAN. Pozitívny test HCV-RNA naznačuje, že dieťa je infikované vírusom HCV. Pre deti staršie ako 18 mesiacov sa zvyčajne vykoná skríningový test. Detekuje proteíny imunitného systému proti vírusu hepatitídy C, známu ako anti-HCV. Ak je anti-HCV test pozitívny, vykoná sa test HCV-RNA na potvrdenie diagnózy súčasnej infekcie hepatitídy C.
Skoré zdravotné problémy
Deti narodené s HCV sú zvyčajne zdravé. Funkcia pečene je normálna, aj keď niektoré deti môžu mať opuch pečene. Menej často sa deti infikované HCV nestratia váhu tak rýchlo, ako sa očakávalo. Deti infikované HCV po narodení majú vyššiu pravdepodobnosť vyčistenia vírusu bez liečby, v porovnaní s tými, ktorí vírus zmiernia neskôr v detstve alebo dospelosti. Približne 25 až 40 percent týchto detí infikovaných HCV spontánne očistí infekciu, podľa NASPGHAN. U dospelých je miera spontánneho klírensu HCV len 15 až 25 percent, podľa Centra pre kontrolu a prevenciu chorôb. HCV u detí sa zvyčajne vylučuje do veku 2 rokov, ale klírens sa môže vyskytnúť až po dosiahnutí veku 7 rokov.
Denná starostlivosť
Podľa Americkej pediatrickej akadémie môžu matky s HCV bezpečne dojčiť svoje deti - bez ohľadu na to, či je dieťa tiež infikované. Ak sú vpichy prasknuté alebo krvácané, odporúča sa však vyhnúť sa dojčenia až do vyliecenia. Starostlivosť o dieťa s hepatitídou C je rovnako ako starostlivosť o ďalšie dieťa. Jedinou mimoriadnou opatrnosťou je zaobchádzanie s krvou pri náhodných úrazoch. Rezy a oškrabky by mali byť pokryté ochranným obväzom a krv by sa mala čistiť od povrchov s 10% domácim bieliacim roztokom pri nosení ochranných rukavíc.
Zdravotná starostlivosť
Rovnako ako u ostatných dojčiat, deti s HCV vyžadujú bežné návštevy zdravotnej starostlivosti na sledovanie ich rastu a vývoja a dostávajú odporúčané očkovanie z detstva. Deti s HCV je tiež potrebné sledovať pomocou pravidelných krvných testov, aby sa zistilo, či sa infekcia spontánne vylučuje. Ak infekcia pretrváva v oblasti maloletosti a mimo nej, odporúča sa najmenej raz za rok sledovať pretrvávajúce príznaky poškodenia pečene. NASPGHAN odporúča, aby sa s deťmi mladšími ako 3 roky liečili lieky proti hepatitíde C, pretože existuje veľká šanca na prirodzenú klírens HCV a infekcia vo všeobecnosti neprináša žiadnu významnú ujmu malým deťom. Navyše, od roku 2015 sa novšie lieky proti hepatitíde C, ktoré sa nazývajú priamo pôsobiace antivírusové lieky, ešte nepoužívajú u detí.
Lekársky poradca: Tina St. John, M.D.
