Škodlivé účinky fajčenia začínajú prvým dychom dymu a vedú k mnohým dlhodobým chorobám zo srdcového a pľúcneho ochorenia až po rakovinu. Nepríjemné účinky na krvný obeh, dýchanie a telesné orgány môžu začať zmierňovať do 20 minút od ukončenia fajčenia. Ak sa pokračuje, tie, ktoré začínajú zvrátiť účinky fajčenia, môžu byť vykonané až do tej miery, že 15 rokov od ukončenia fajčenia, riziko bývalého fajčiara koronárnej choroby je rovnaké ako nefajčiar, podľa Centrov pre kontrolu chorôb a prevencia (CDC).
Zmena krvného tlaku
Počas 20 minút od fajčenia cigaretu klesá zvýšený krvný tlak z nikotínu na normálny rozsah. S prvými pármi dymu sa krvný tlak fajčiara zvyšuje z 10 na 15 percent podľa odvykania od fajčenia. Toto zvýšenie krvného tlaku vedie k väčšiemu riziku srdcového infarktu alebo cievnej mozgovej príhody. Ale po 20 minútach sa krvný tlak vracia do normálneho rozsahu pre fajčiarov a cievy môžu naďalej fungovať na zdravých úrovniach tlaku, pokiaľ prestane fajčiť. Zníženie pravdepodobnosti srdcového záchvatu sa dosiahne do 24 hodín.
Zmena srdcovej frekvencie
Keď fajčiar vytiahne svoju cigaretu, za 20 minút jej srdcová frekvencia klesne na normálnu rýchlosť. Ihneď po tom, čo začne fajčiť, srdcová frekvencia osoby porazí 10 až 25 krát viac za minútu. Nikotín a iné chemikálie v tabakovom dyme podnecujú srdce, aby porazilo rýchlejšie a menej pravidelne. Zvýšená srdcová frekvencia spôsobuje zvýšenú možnosť srdcovej arytmie a srdcového infarktu. Ale akonáhle začne trvať 20 minút od ukončenia fajčenia, CDC tvrdí, že srdcové zlyhanie sa vrátilo do normálu. Samozrejme, ak sa začne fajčenie, pokračuje srdcová frekvencia a nebezpečenstvo.
Zmena teploty pokožky
Keď prvýkrát začnete fajčiť, krvné cievy sú obmedzené. Po 20 minútach odvykania od dymu sa zúženie cievy znižuje, takže spolu s krvným tlakom a srdcovou frekvenciou sa môže teplota tela vrátiť späť do normálu. Ruky a nohy fajčiaka sa môžu cítiť chladnejšie s redukovaným prietokom krvi do končatín, ale po 20 minútach a normalizácii prietoku krvi a kyslíka by sa teplota rúk a nôh mala vrátiť normálnemu stavu. Dlhodobé účinky fajčenia a zúžených krvných ciev na pokožku sú zvýšené vrásky a vzhľad rýchleho starnutia. Počas 20 minút od ukončenia fajčenia, s normalizovaným dodaním kyslíka cez krvné cievy na kožu, sa rýchle starnutie začne vrátiť do normálu.
