Byť v pestúnskej starostlivosti môže hlboko ovplyvniť duševné zdravie dieťaťa a jeho schopnosť komunikovať s ostatnými. Posilňovaní rodičia a iní, ktorí interagujú s pestujúcimi deťmi, si musia uvedomiť, že detské kolísavé emócie môžu viesť aj k zmenám v správaní doma aj v škole. Čím viac zmien, ktoré prežívajú, vrátane zmien opatrovateľov, tým pravdepodobnejšie sú malé deti, ktoré majú problémy so správaním.
Porucha prílohy
Podľa správy nemocníc a kliník Univerzity v Iowe môže narušenie vzťahov väzby spôsobené pestúnskou starostlivosťou viesť k stavu známu ako porucha reaktívnej väzby alebo RAD. Môže sa prejaviť rôznymi spôsobmi správania vo vzťahu k opatrovateľom, vrátane ich stiahnutia; vyzerajúci smutne a bezlistý; neusmieva sa; keď sa nedostane, keď sa zdvihne; a prejavujúc nedostatok záujmu o interaktívne hry alebo hračky.
Defying Authority
Po odchode z domova a umiestnení do cudzincov majú deti pestúnskej starostlivosti často zvýšenú úroveň stresu a neistoty. Podľa Americkej akadémie adolescentnej a detskej psychiatrie sa väčšina detí v pestúnskej starostlivosti cíti nespoľahlivo a neisto o svojej budúcnosti. Podľa správy Washingtonského rozšírenia družstevnej univerzity, pocit neistoty často vedie k tomu, že deti nedodržiavajú autoritu. Mohlo by to zahŕňať odmietnutie počúvať autoritatívne čísla alebo zámerne robiť opak toho, čo sa od neho pýta.
Sesterská agresia
Podľa Detského študijného centra v Newyorskej univerzite sú pestúnske deti vystavené vysokému riziku páchania súhvezdia a násilia. To by mohlo znamenať účasť na fyzických bitkách s prírodnými alebo pestúnskými súrodencami. Toto správanie môže vyplynúť z odlúčenia rodiny alebo nepriaznivosti medzi súrodencami v biologickej rodine dieťaťa.
plač
Neustále plač a chvenie správania sa niekedy pozoruje aj u detí pestúnskej starostlivosti, ktoré prežili neustále zmeny v opatrovateľoch. Návštevy s biologickými rodičmi počas pestúnskej starostlivosti môžu ďalej zamieňať deti a viesť k nadmernému plaču, najmä u mladších detí.
