Kašeľ je normálny reflex, ktorý pomáha udržiavať pľúca čisté tým, že násilne poháňa akumulovaný hlien a trosky z dýchacích ciest. Vdýchnutie prašného vzduchu, použitého dymu alebo látok znečisťujúcich ovzdušie zvyčajne spôsobuje kašľaciu epizódu. Opakované alebo dlhotrvajúce kašeľ často naznačuje základné abnormality. Hoci možné príčiny nadmerného kašľa sú početné, infekcie, alergie a chronické pľúcne stavy predstavujú väčšinu prípadov tohto príznaku.
Horné respiračné infekcie
Infekcie horných dýchacích ciest, vrátane nádorov hlavy, bronchitídy, chrípky a sínusitídy, patria medzi najčastejšie príčiny kašľa, uvádza online encyklopédia Národnej knižnice medicíny MedlinePlus. Vírusy spôsobujú väčšinu prípadov infekcie horných dýchacích ciest. Baktérie a menej často huby môžu tiež spôsobiť infekciu horných dýchacích ciest alebo URI. Pri týchto infekciách podráždenie a zápal vlhkého obloženia nosa, hrdla a horných dýchacích ciest spôsobuje zvýšenú tvorbu hlienu, čo často spôsobuje kašeľ. Väčšina URI sa vyrieši v priebehu niekoľkých týždňov.
alergie
Alergie je častou príčinou kašľa, poznamenáva Americkú akadémiu alergie, astmy a imunológie. Alergická reakcia v horných dýchacích cestách môže vyvolať reflexné kašeľ, ktorý vylučuje inhalovaný peľ, spóry a iné alergie vyvolávajúce látky z dýchacích ciest. Alternatívne častice stimulujúce alergiu v nosových kanáloch môžu zrážať post-nosovú kvapkanie, čo môže viesť k kašľovaniu. Liečba alergií často znižuje kašeľ a iné príznaky súvisiace s alergiou, ako je nosná kongescia, kýchanie, svrbenie očí a škrabanec v krku.
pneumónia
Pneumónia je akútna infekcia vzduchových vakov a podporná tkanivová matrica pľúc spôsobená baktériami, vírusmi alebo hubami. Infekcia vedie k nahromadeniu tekutiny, hlienu a trosiek v dýchacích cestách, čím sa vyvolá reflex kašľa. Pneumokokus, alebo Streptococcus pneumoniae, zostáva najčastejšou príčinou pneumónie u dospelých, hlásia Národné centrum srdca, pľúc a krvi.
Medzi ďalšie bakteriálne príčiny zápalu pľúc, ktoré hlásili zdravotnícke centrum Marylandskej univerzity, patria Streptococcus pyogenes, Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae, Pseudomonas aeruginosa, Chlamydia pneumoniae, Klebsiella pneumoniae, Mycoplasma pneumoniae, Moraxella catarrhalis a Legionella pneumophila. Významné príčiny vírusovej pneumónie zahŕňajú respiračný syncytiálny vírus, chrípkové vírusy a herpes vírusy.
COPD
Pretrvávajúci, nadmerný kašeľ je charakteristickým príznakom chronickej obštrukčnej choroby pľúc alebo CHOCHP. Chronické podráždenie dýchacích ciest vedie k dlhotrvajúcemu zápalu s nadmernou tvorbou hlienu, stratou mechanizmov vylučovania hlienu a opuchu dýchacích ciest a zjazvenia. Kašeľ spojený s CHOCHP je "mokrý" kašeľ s veľkým množstvom vypudeného hlienu.
Fajčenie cigariet je hlavným rizikovým faktorom pre CHOCHP, píše The Merck Manual Online Medical Library. Riziko vzniku CHOCHP sa zvyšuje u fajčiarov s astmou alebo reaktívnym ochorením dýchacích ciest. Ľudia s genetickým stavom deficiencie alfa-1-antitrypsínu majú tiež zvýšené riziko CHOCHP.
